Руководством NASA был оглашен список инновационных проектов, которые созданы, чтобы изменять представление о космических миссиях будущего. Поиском идей занимались в рамках специальной программы по поддержке идей по дальнейшему освоению космоса государственным финансированием.
Стоит отметить, что не все проекты были встречены с энтузиазмом и будут воплощены в жизнь. Например, не прошла отбор идея о том, чтобы послать на спутник Юпитера Европу робота-кальмара.
Среди проектов, которые будут воплощены стоит отметить исследование распределения массы под поверхностью малых тел Солнечной системы с помощью небольших аппаратов.
Также отборочной комиссии понравилась идея получать кислород в космосе при помощи солнечного света и катализаторов химической реакции на основе оксида титана.
Также был предложен проект устройства, который позволит узнать о содержимом лунных пещер и кратеров, не высаживаясь на спутник Земли.
Для этого низко летящий аппарат облучает лунную поверхность импульсами лазера.
Среди по-настоящему оригинальных идей - исследование углеводородного озера на спутнику Сатурна Титана с помощью специальной субмарины. Аспектами движения космической субмарины, и детали ее доставки на далекую планету все еще находятся в разработке у инженеров.
Интересны и устройства накопления химической энергии, проектированные для работы на Венере, он может получить широкое применение в различных орбитальных аппаратах
Еще одна лунная инновация - применение роботов-трансформеров, которые отражают солнечный свет и перенаправляют его на роверы, которые займутся неосвещенными участками поверхности. Перенаправлять ультрафиолетовые лучи будут с помощью специальных зеркал.
Однако самым футуристичеким и инновационным был признан проект солнечного паруса, который состоит из проволок, расположенных вокрук устройства массой 500 кг. Специальная электронная пушка будет поддерживать высокий положительный заряд, даст возможность всее быстрее удаляться от Солнца.
