Некоторые виды птиц умеют щебетать на разных диалектах и имитировать звуки. Это возможно благодаря «певческим центрам» мозга, которые отвечают за согласование пения и обучения.
Международной группе исследователей удалось обнаружить в мозгу попугаев отличия от остальных птичек певчих. Лишь попугаи демонстрируют наличие специальных оболочек, отвечающих за научение пению.
Биологи провели анализ строения мозга попугаев и выяснили, что внутренний центр «песенного ядра» не имеет никаких особенных характеристик по сравнению с другими птицами. С другой стороны на внешней оболочке ядра были замечены паттерны активности, которые отсутствуют у всех других видов птиц. Ранее ученые были уверены, что механизмы пения и имитирования звуков базируются именно в центрах певческих ядер. И только сейчас стало ясно, что все дело в оболочке.
Учеными были исследованы девять видов попугаев,которые поддаются обучению пению или другой имитации звуков. Среди которых волнистые, краснохвостые попугаи, кеа и другие. Даже для древнейшего вида попугая, новозеландского кеа, характерно такое строение оболочки. Это дает ученым основания полагать, что ответственные за пение нейроны в оболочках были сформированы около 29 млн лет назад.
Также ученые считают, попугаи научились имитировать звуки в процессе эволюции для того, чтобы развить коммуникацию с сородичами, метить территорию и различать своих собратьев.
Зоны мозга, отвечающие за вокальное научение, имеют тесные связи с областями, ответственными за движения. Ученым удалось найти особые паттерны генной экспрессии и в этих сферах, что дает объяснение, почему есть попугаи, которые кроме пения с удовольствием учатся танцевать под музыкальное сопровождение.
Результаты исследователей помогут понять суть нейронных механизмов, которые лежат в основе механизмов человеческой речи.
Исследование вошло в проект Bird 10K Project. Проект предусматривает изучение геномов птиц. В планах ученых «прочитать» геном 10,5 тыс. видов пернатых.
