Действительно, можно лишь пожелать удачи молодому и талантливому хоккеисту с уже достаточно не простой биографией, окутанной чередой скандалов и тайн, словно в шпионском блокбастере. Напомним, что в 2004 году Малкина под общим вторым номером задрафтовал Питтсбург Пингвинс, однако хоккеист остался в России и продолжил свое выступление в Металлурге, с которым игрока связывал контракт. И даже несмотря на то, что фактически в это же время перекочевавший в НХЛ Овечкин проявил себя как лучший новичок лиги, Малкину посоветовали остаться на родине. Как говорится, набраться опыта и только тогда смело идти в бой и покорять закордонный лед.
Как бы там ни было, то, что, хоккеист мечтает отправиться в НХЛ, было понятно уже давно, вопрос был лишь во времени. Также, дабы не обременять Евгения длительным контрактом, который истекал в 2008 году, руководство Металлурга и сам Малкин разорвали старое соглашение. И, казалось бы, именно на этом моменте стоит остановиться, но история получила совсем другое развитие. Каким-то образом Евгений поставил подпись под новым однолетним договором. И буквально сразу же исчез во время сборов команды в Финляндии. Спустя некоторое время форвард сборной России объявился в Лос-Анджелесе, а затем перебрался в "Питсбург", в котором собственно и должен был выступать.
Тем временем руководство Магнитки и частично ФХР вовсю пыталось вернуть беглеца, пугая его и представителей НХЛ всевозможными исками и запретами на выступление в пределах нашей страны. Однако на американскую сторону подобное давление не подействовало, и Малкин благополучно был зачислен в штат пингвинов. К сожалению, старт заокеанской карьеры для Евгения был омрачен. В предсезонной встрече с Филадельфией он получил серьезную травму, столкнувшись со своим одноклубником Джоном Леклером в начале второго периода.
Российский хоккеист был доставлен в госпиталь. Причем некоторые врачи пророчили игроку не самый приятный диагноз и вылет как минимум на полсезона. Однако диагноз не подтвердился, у Жени была травма плеча, и уже через несколько игр после старта регулярного сезона Малкин смог сыграть свой первый матч в составе пингвинов и даже забить свою дебютную шайбу не кому-нибудь, а самому Мартину Бродо. Несмотря на то, что Питсбург уступил Нью-Джерси Девилз со счетом 1:2, для центрфорварда это противостояние стало хорошим началом в карьере. Евгений провел на площадке 18 минут и нанес два броска по воротам, один из которых цели своей достиг.
Как пишет Коммерсантъ, Евгений Малкин после памятного для него матча сказал следующее: Я волновался, ведь это была первая моя игра здесь. Дальше, думаю, будет полегче. Никаких проблем с плечом не было, и, надеюсь, что буду чувствовать себя так же хорошо. Во второй встрече зрители вновь увидели мастерство молодого русского форварда. Своим результативным голом Малкин сделал счет против Нью-Йорк Айлендерз 3:3, переведя игру в овертайм, где одноклубник Жени, Сергей Гончар, принес своей команде победу: 4:3.
Ну а затем и третий матч для российского вундеркинда прошел с большим знаком "плюс". В матче против Коламбус Блюю Джэкитс забил очередную шайбу и внес лепту в финальный счет 5:3. Пингвины одержали вторую подряд победу, а Джуно (так называют Малкина американцы) забил третью подряд шайбу в сезоне! Евгений все больше и больше завоевывает славу и любовь среди американских болельщиков. Об этом свидетельствуют и громогласные скандирования фамилии Малкина во время матчей "Питтсбурга", и рекорды продаж свитера с его именем и номером 71, под которым еще недавний беглец покаряет ледовые арены Нового Света.
