Сезон в НХЛ завершился совсем недавно, а в Америке и Канаде уже начали обсуждать грядущие перемены в составах команд. Две самые интересные новости пришли из клубов-финалистов «Питтсбурга» и «Детройта». И одна из них напрямую касается российского хоккеиста.
Центрфорвард Евгений Малкин, контракт которого с «Питтсбург Пингвинз» заканчивается летом 2009 года, с большой долей вероятности будет обменян в другой клуб НХЛ. Дело в том, что генеральному менеджеру «пингвинов» Рэю Шеро в межсезонье предстоит немало подумать над тем, как сохранить команду, которая вышла в финал Кубка Стэнли. Сразу 10 хоккеистов 1 июля получат статус неограниченно свободных агентов. В их число входят защитники Брукс Орпик и Марк Итон, форварды Мариан Хосса, Райан Мэлоун, Гэри Робертс, Яркко Рууту, Жорж Ларак, Паскаль Дюпюи, Адам Холл и Джефф Тэффи. Кроме того, основной голкипер Марк-Андре Флери станет ограниченно свободным агентом и также может сменить команду.
Как известно, платёжная ведомость клубов НХЛ ограничена жёстким потолком, а капитан «Питтсбурга» Сидни Кросби уже получает почти 10 миллионов за сезон. Об обмене лидера команды не может быть и речи. Между тем Малкин хотел бы остаться в «Питтсбурге», но он претендует на многолетнее соглашение с годовым окладом в 10 -11 миллионов долларов. Такие затраты не входят в планы руководства. Так что Малкину либо придётся изрядно поумерить свои запросы, либо паковать чемоданы.
Кстати, стали известны причины невнятной игры российского форварда в финальной серии (в первых 10 матчах плей-офф Малкин набрал 17 очков, но за последующие 8 игр отметился только двумя баллами). Предположения специалистов о травме россиянина оправдались: Малкин перед началом финальной серии подхватил грипп и плохо себя чувствовал во время первых встреч с «Детройтом». Кроме того, он испытывал неприятные ощущения после жесткого силового приема Майка Ричардса, случившегося в первой игре против «Филадельфии».
Вторая новость касается «Детройта», который завоевал Кубок Стэнли. Появилось сообщение о том, что 43-летний вратарь Доминик Гашек вот-вот объявит о завершении спортивной карьеры. Легендарный чех оставил очень заметный след в НХЛ: с 1993 по 2001 год он выиграл шесть призов лучшему вратарю лиги («Везина Трофи») и стал первым голкипером, которому дважды подряд удавалось стать самым ценным игроком сезона («Харт Трофи» 1997,1998). В 2002 году Гашек в составе «Детройта» стал первым вратарем-европейцем, завоевавшим Кубок Стэнли в качестве первого номера команды, шесть раз за плей-офф отыграв на ноль.
