К такому выводу ученые пришли после многолетнего исследования, в рамках которого они изучали функции мозга у 262 человек. Первый раз тестирование было проведено в возрасте 11 лет, а потом, когда тем же самым людям было около 70 лет.
Каждый из принявших участие в исследовании добровольцев знал как минимум один иностранный язык. 195 человек выучили его до 18 лет, а остальные – после 18.
Как выяснили ученые, знание второго языка способствует улучшению навыков чтения, речи и умственных способностей в целом. Сравнивая результаты тестов, исследователи, прежде всего, обращали внимание на то, как изменились познавательные способности испытуемых за прошедшие годы.
Результаты исследования свидетельствуют о том, что знание иностранных языков развивает в человеке познавательные способности. Особенно сильно это проявляется в чтении и в общей сообразительности. Как отмечают исследователи, на это не влияет то, когда был выучен второй язык - до или после 18 лет.
Доктор Томас Бак, который руководил исследованием, опубликованном в журнале "Анналы неврологии", сказал: "Наше исследование является первым в своем роде. До нас никто не изучил влияние двуязычности на когнитивные функции мозга в дальнейшей жизни. Полученные нами результаты имеют большое практическое значение".
По словам экспертов, исследование послужит трамплином для дальнейших изысканий, которые могут помочь врачам разобраться в причинах психической деградации пожилых людей.
Профессор Альваро Паскуаль-Леоне из Гарвардской медицинской школы сказал: "Исследование доктора Бака и его коллег представляет собой важный первый шаг в понимании влияния изучения второго языка на старение мозга".
Отметим, что это не первое подобного рода исследование. Результаты предыдущей работы ученых на эту же тему показали, что знание иностранных языков способно улучшить когнитивные функции мозга и отсрочить проявление деменции на несколько лет.
Однако до сих пор ученые не были уверены в том, что изучение второго языка улучшает психическую выносливость.
