Об этом пишет немецкое издание Die Welt. В статье говорится о том, что человечество превращает космическое пространство в огромную мусорную свалку с того момента, как был запущен первый искусственный спутник Земли в 1957 году.
Каждый полет в космос, отмечает издание, оставляет после себя след. Наряду с сотнями спутников, отслуживших свое, на орбите Земли находится множество объектов самого различного размера - начиная от потерянных космонавтами отверток и перчаток, до разнокалиберных обломков самих спутников, а также отработанных частей ракет.
Большая часть этих обломков, говорится далее в статье, образовалась в результате взрывов или испытаний противоспутникового оружия. На орбите они будут находиться еще несколько десятилетий, пока не сгорят в земной атмосфере. В частности, в результате лишь одного столкновения российского и американского спутников в феврале 2009 года на орбите появилось минимум 2,2 тыс новых обломков.
Сейчас Европейское космическое агентство отслеживает в целях безопасности полетов примерно 8,5 тыс. обломков диаметром более 10 см. Всего же, по оценкам ученых, на околоземной орбите находится около 29 000 фрагментов диаметром более 10 см, 750 000 - более 1 см и 170 млн обломков, имеющих менее 1 см в длину. И все они, подчеркивает издание, "несутся" с огромной скоростью - в среднем 25 000 км/ч.
Попадание всего лишь одного сантиметрового фрагмента в спутник высвободит столько же энергии, сколько образуется при взрыве ручной гранаты.
Одним из решений соответствующей проблемы, может стать изготовление ракет и космического оборудования таким образом, чтобы оно после вывода из эксплуатации возвращалось обратно в атмосферу, где бы и сгорало. Также вполне реален вариант "активного удаления", во время которого уборкой крупногабаритного космического мусора будет заниматься специальный космический аппарат.
"Конечно, такой вариант затратен, - говорит руководитель одного из отделов ЕКА Хольгер Краг. - Однако с учетом того, что иначе на карту может быть поставлено будущее всей космонавтики, такие затраты оправданы".
