По словам бизнесмена, одной из важнейших целей сегодняшнего пуска станет демонстрация правительственным заказчикам возможностей Falcon Heavy. В частности, вторая ступень ракеты-носителя будет в течение шести часов маневрировать на околоземной орбите с полезной нагрузкой.
Кроме того, Falcon Heavy отправит полезную нагрузку — автомобиль Tesla Roadster — на вытянутую околосолнечную орбиту, которая пересекает траектории движений Земли и Марса.
Если все пройдет успешно, то этом году состоится еще два пуска Falcon Heavy. Заказчиками которых выступят компания из Саудовской Аравии и ВВС США.
Falcon Heavy по сути является соединенными вместе тремя ракетами Falcon 9. Первые ступени данного носителя компания с успехов использует повторно, поскольку после отделения от ракеты их «садят» на специальную площадку.
Falcon 9 – ракета-носитель среднего класса, используемая уже семь лет. За годы эксплуатации ракета была серьезно переработана. В будущем компания рассчитывает использовать ее для запуска пилотируемого корабля Dragon.
Создавая данную ракету-носитель, конструкторы исходили из идеи многоразового запуска первой ступени двигателя, которые являются наиболее дорогостоящей частью любой ракеты-носителя, поскольку именно в них располагаются наиболее мощные двигатели. Кроме того, в первой ступени находится основной запас топлива.
Данный подход призван удешевить космические путешествия. В SpaceX заявляли о 30% экономии, однако эксперты считали эту оценку завышенной. В компании отмечали, что рассчитывают использовать первые ступени не менее 10 раз с умеренным восстановлением. Кроме того, они будут способны выдержать еще 100 с масштабной реконструкцией.
Отметим, что в будущем SpaceX планирует использовать своего Falcon Heavy для путешествий к Мару. Как ранее заявлял Маск, к концу текущего столетия на Красную планету можно будет доставить 1 млн землян.
