Известно, что высота орбиты составляет порядка 500 км. Главный инструмент спутника – лазерный высотомер ATLAS, позволяющий контролировать толщину ледника с точностью до 4 мм.
Систему активируют через две недели после завершения всего тестового комплекса спутника. Данные, предоставленные спутником, позволят ученым следить за изменениями в полярных ледяных шапках планеты.
Таяние ледников вызывает у ученых серьезную озабоченность. Ранее Британские ученые обратили внимание общественности на стремтиельное разрушение подводных ледников Антарктики.
Как подсчитали эксперты, линия подводных льдов ежегодно отступает более чем на 10,5%, что означает потерю порядка 200 кв. км льда. Между тем, их нарастание ежегодно не превышает 2%. Основной причиной происходящего эксперты называют преобладание в воде теплых течений.
Весной исследователи заявили, что прекратить исчезновение ледяных покровов путем сокращения объемов выбросов углекислого газа в атмосферу невозможно. Сделавшие это заявление немецкие исследователи отмечали, что добиться восстановления ледяных щитов в Антарктики и Грендландии можно лишь путем сокращения уровня парниковых газов до показателей середины XIX века.
То, как коррелируют скорость таяния ледников и объемы выбросов ученые рассчитали на основании компьютерной модели. Согласно их выводам, даже если объемы выбросов не будут расти, в ближайшее время уровень воды в мировом океане поднимется на 10 см за счет растаявших ледников.
Впрочем, эксперты не берутся утверждать, что их прогнозы неоспоримая истина. Они предлагают рассматривать полученные результаты, как ориентиры на ближайшие десятилетия. В дальнейшем же ситуация может существенным образом измениться.
