Эксперименты с участием обезьян показали, что низкий социальный статус изменяет иммунную систему таким образом, что риск развития сердечнососудистых заболеваний, диабета и психических отклонений повышается.
Один из экспертов заявил, что выводы были «ужасающе применимы» к людям.
Результаты научного исследования не основываются на изучении нездорового поведения, которое более распространено у бедных слоев населения.
Разрыв в продолжительности жизни между богатыми и бедными огромен: в США это более 10 лет для женщин и 15 лет для мужчин.
Частично это объясняется тем, что люди из бедных семей зачастую имеют худший образ жизни, в том числе курят, имеют низкую физическую активность и рацион, содержащий вредную пищу.
Но последнее исследование идет дальше, чтобы показать, что низкий статус в совокупности с уже перечисленными факторами до сих пор оказывает влияние на организм.
Наблюдения за 45-ю нечеловекообразными приматами позволили ученым регулировать только социальное положение, чтобы оценить его влияние. Провести такой эксперимент с людьми не представляется возможным.
Самки макаки-резус, содержащиеся в неволе, не имеющие родственных связей и ранее не встречавшиеся, были постепенно распределены в девять групп по пять особей в каждой.
Новый член группы почти всегда в конечном итоге оказывался на дне общественной иерархии, получал меньше ухода за шерстью и чаще подвергался преследованиям со стороны других обезьян.
Подробный анализ крови обезьян показал, что у особи, переходящей с лидирующего положения в группе на позицию аутсайдера, появлялось около 1600 различий в уровнях активности генов, участвующих в управлении иммунной системой.
У тех, кто имеет влияние на сородичей, иммунная система работает гораздо более агрессивно, чем у тех, кто не пользуется уважением. Высокий уровень раздражительности наносит дополнительный ущерб организму и повышает риск развития различных заболеваний.
Раздражение: революция в лечении депрессии?
«Результаты исследования дают основания предполагать, что есть что-то кроме поведения этих людей, что приводит к плохому состоянию здоровья», - сообщил веб-сайту BBC News Один из исследователей, доктор Ноа Снайдер-Маклер.
«Мы знаем, что курить, неправильно питаться и избегать физической активности плохо для людей, и ответственность за это лежит именно на них. Но также есть другие аспекты низкого социального статуса, которые находятся вне контроля граждан и оказывают негативное воздействие на их здоровье», - отмечает Снайдер-Маклер.
Дальнейшие эксперименты показали, что иммунная система не является неподвижной и может улучшаться или ухудшаться в зависимости от изменения положения в обществе.
Сэр Майкл Мармот, один из ведущих мировых экспертов по неравенствам в сфере здоровья, сотрудник Университетского колледжа Лондона, считает, что результаты исследования оказались «чрезвычайно интересными».
«Это точная наука, говорящая, что, вероятно, есть биологический механизм, который приводит к четким различиям в зависимости от места в иерархии. Путь, через который социальная среда влияет на здоровье, лежит через разум. Является ли это нездоровым поведением или связано со стрессом, разум играет важную роль, и это исследование вызывает реальное доверие к этому утверждению», - сообщил он веб-сайту BBC News.
Правительства не понимают этого
В то время как макаки-резуса действительно формируют жестко стратифицированные общества, они намного более просты, чем человеческие.
Но профессор Грэхам Рук из Университетского колледжа Лондона, сказал веб-сайту BBC News: «Все данные указывают на то, что результаты ужасно применимы к людям».
Он указал на свидетельства того, что люди из нижних слоев общества в конечном итоге обладают худшим здоровьем. Но несмотря на то, что представители «верхушки» становятся богаче, все остальные из-за этого не обязательно начинают жить беднее.
«Правительства не понимают этого. Они думают, что если люди из низших классов имеют автомобили и телевизоры, то они по сравнению с жителями Индии чрезвычайно богаты. Но на самом деле они чувствуют, что находятся внизу иерархии в своем государстве», - заявил Рук.
Иерархии являются непременным атрибутом общества. Тем не менее, исследователи полагают, что есть способы облегчить проблемы со здоровьем, происходящие из незавидного статуса в обществе.
«Состояние всегда относительно, но если мы могли бы сгладить различия между самым высоким положением и самые низким, сделать так, чтобы на дне общества жилось не так плохо, мы могли добиться смягчения последствий низкого социального статуса. Сегодня ухудшение здоровья из-за неудовлетворительного положения в обществе является проблемой, которую нельзя решить, но возможно есть шанс облегчить», - заявил доктор Снайдер-Маклер.
