Для христиан пасхальное яйцо является символом Гроба Господня, именно в яйце скрывается вечная жизнь. На территории Палестины существовала традиция, предусматривающая обустройство в пещерах гробниц. Вход в гробницу был закрыт камнем, его отваливали, чтобы складывать тела покойников.
Легенда говорит о том, что камень, закрывающий гробницу Иисуса, был похож на яйцо.
Чаще всего яйца окрашивали в красный цвет, который был символом крови Христа.
Самое первое упоминание о крашеных яйцах найдено в рукописях 10 века. Рукописи были обнаружены в библиотеке монастыря святой Анастасии. В рукописи сказано, что после службы на Пасху игумен вручал людям освященные яйца и произносил: «Христос Воскресе!».
А символом Пасхи яйцо стало после чуда, которое произошло с Марией Магдалиной.
Согласно преданию, Мария Магдалина поднесла императору яйцо в дар и произнесла: «Христос Воскресе!». Однако император заявил, что белое яйцо означает, что мертвые не воскресают. В эту секунду яйцо поменяло цвет, став красным.
Еще одна теория предполагает, что обычай красить яйца относится к дохристианскому времени, когда люди праздновали приход весны. Тогда считалось, что яйцо олицетворяет жизнь и зарождение Вселенной.
Яйца, которые красят в один цвет, называют крашенками. Для их окрашивания используют луковую шелуху, растительные отвары, красители.
Расписанные орнаментами яйца, называют писанками. Писанки не употребляли в пищу, их разукрашивали в сыром виде и выдували после Троицы. Затем такое яйцо переделывали в птицу.
Сегодня процесс украшения яиц перед Пасхой является максимально простым, достаточно купить специальные наклейки или искусственные красители.
Традиционно яйца доверяют красить женщинам. Этому процессу посвящают целый день, обычно это Великий четверг, Страстная пятница или «Красильная» суббота.
Католическая традиция предусматривает обмен не только куриными, но и шоколадными яйцами.
Иногда пасхальные яйца изготовляют из дерева, фарфора, серебра, драгоценных камней, чтобы они долго хранились.
