В нынешнем году исследователи опубликовали сенсационные данные с марсохода Mars Reconnaissance Orbiter.
Этот аппарат был запущен 10 лет назад, но только сейчас с его помощью стало известно о вероятном существовании жидкости на Красной планете.
По данным ученых, по стенкам каньонов и кратеров на Марсе в летнюю пору года текут сезонные потоки соляных растворов.
Следы, которые оставляют потоки, можно наблюдать на снимках и показателях спектрометра.
Таким образом, есть все основания полагать, что на Марсе найдена вода.
После изучения узких каналов, образованных в скалах экваториальной части планеты, специалисты нашли следы гидратов, в составе которых молекулы воды.
В то же время, до сих пор науке неизвестно, откуда берется вода на Красной планете, и какой у нее химический состав.
Обнаружение жидкости на Марсе дает надежду на то, что эта планета может быть пригодной для жизни.
Для землян эта новость означает и то, что поверхность Марса можно будет использовать в будущем для выращивания некоторых культур.
Следующим важным космическим открытием этого года считают снимки, полученные с Плутона.
Новые фотографии Плутона и его спутника Харона были сделаны в высоком разрешении. Их на Землю передала автоматическая межпланетная станция New Horizons.
Ее запустили около 9 лет назад.
Впервые в истории, все поклонники астрономии смогли рассмотреть поверхность этой планеты в мельчайших деталях. На них ярко выделяется коричневый оттенок Плутона и большое пятно в виде сердца.
Следует отметить, что ранее самыми четкими фото Плутона считались снимки, полученные благодаря телескопу Hubble в 2000 году. На тех фотографиях планета похожа на мутноватое пятно.
Третье выдающееся открытие года – климат на комете.
Уникальный космический аппарат Rosetta, принадлежащий Европейскому космическому агентству зафиксировал на поверхности кометы Чурюмова-Герасименко некие геологические структуры, похожие на дюны.
Ученые выяснили, что на комете, которая напоминает бугристую картофелину, существует определенное подобие климата, образованное благодаря суточному циклу.
Таким образом, в тот период, когда область кометы, покрытая льдом, обращена к Солнцу, она преобразуется в парообразное состояние.
Однако после того как эта часть поверхности погружается в темноту, площадь ледников увеличивается.
2015 год подарил ученым ценные открытия не только в космосе, но и на Земле.
На территории ЮАР антропологом Ли Бергером и его коллегами были найдены останки предка человека, названного в честь комплекса Диналеди Homo naledi.
Останки находились в тупике пещеры Райзинг-Стар недалеко от Йоханнесбурга.
Считается, что расщелина являлась для древних людей местом захоронения покойников.
По словам ученых, возраст найденных останков составляет около 3 миллионов лет.
Интересно, что для завершения поисков древнего человека ученым понадобились худощавые люди, ведь туннель, в котором находились кости, оказался слишком узким.
Таких людей они отыскали с помощью социальных сетей.
Главной технической новинкой уходящего года стало устройство, которым можно управлять силой мысли.
В основе этих технических приспособлений лежат технологии нейроинтерфейсов – в том числе, например, портативный электроэнцефалограф, настроенный на определенные волны мозга.
Подобный прибор не считывает все мысли человека, но он вполне способен фиксировать простые желания, вроде потребности поднять руку или направить взгляд к свету.
