Прототип реактивного ранца находится на стадии разработки в российском научно-производственном предприятии (НПП) "Звезда". По словам Сергея Познякова, генерального конструктора "Звезды", ранец будет интегрирован в скафандр "Орлан", основной используемый сейчас российскими космонавтами на орбите. Общий вес ранца со скафандром будет тогда достигать около 230 кг. Ранец будет иметь 16 микродвигателей, предположительно работающих на сжатом воздухе. С их помощью будет существенно облегчено перемещение космонавтов в открытом космосе в непосредственной близости от космического корабля или станции.
Главным образом сейфер, берущий свое название от аналогичной американской разработки SAFER (Simplified Aid for EVA Rescue), обеспечит высокую безопасность человеку в космосе. Согласно проекту, ранец будет дистанционно управляться через радиомаячки на орбитальной станции, и сможет автоматически вернуть космонавта к кораблю, в случае если тот по каким-либо причинам удалится от нее на заранее определенное (небезопасное) расстояние. Американский SAFER оснащен пока только ручным управлением. Испытания прототипа российского сейфера в НПП рассчитывают завершить к июню текущего года.
На сегодняшний день безопасность космонавтов в открытом космосе обеспечивается пристегиванием к поручням станции (поручни EVA) двумя крюками-"карабинами", что сильно затрудняет передвижение и работу. Громоздкий ранец все же обеспечит большую автономность движения, а следовательно, и эффективность работы. Эффективность, в свою очередь, сократит сроки пребывания в открытом космосе, что само по себе обеспечивает большую безопасность человеку.
В прошлом, советские и американские инженеры уже работали над подобными изобретениями. Некоторые прототипы проектов были созданы, а единицы даже испробованы в открытом космосе. В СССР активно разрабатывалась подобная система для станции "Мир" и космических челноков "Буран". В 1990 году система была тестирована на орбите космонавтами Александром Серебровым и Александром Викторенко. Устройство позволяло совершать маневры и отлетать от станции на расстояние до 60 метров.
