Результаты новой группы исследований относительно расового неравенства среди людей с болезнью Альцгеймера свидетельствуют о том, что социальные условия, включая стресс от бедности и необходимость сталкиваться с проявлениями расизма, существенно повышают риск развития деменции у афроамериканцев.
В четырех отдельных исследованиях ученые обнаружили, что такие обстоятельства жизни чернокожего населения, как плохие жилищные условия, стрессы, хроническая безработица, влияют на их мозг серьезнее, чем аналогичные проблемы сказываются на здоровье людей других рас.
Одно исследование, проведенное учеными из Университета Висконсина, показало, что стресс с точки зрения функции мозга отнимает у человека много лет жизни: в среднем четыре года у афроамериканцев и 1,5 года - у светлокожих.
Другое исследование в Висконсине продемонстрировало, что жизнь в неблагополучном районе в последующем может отчасти обуславливать снижение когнитивной функции и даже появление биомаркеров болезни Альцгеймера, которая является наиболее распространенной формой деменции, то есть старческого слабоумия.
В двух других исследованиях ученые их Kaiser Permanente и Калифорнийского университета в Сан-Франциско обнаружили, что у людей, родившихся в штатах с высокими показателями младенческой смертности, имеется более высокий риск развития деменции. Также было выяснено, что различия в распространенности деменции прослеживаются и в возрастной группе старше 65 лет, и среди тех, кому за 90 лет.
Эти пожизненные эффекты стресса и нужды могут быть прямыми. В соответствии с предыдущими исследованиями устойчивый стресс, возможно, физически изменяет мозг или негативное событие может оказывать каскадный эффект, ухудшая возможности в обучении и достижения во взрослой жизни.
«Никто не смотрит на подобные вещи, но в исследовании все хорошо согласуется. Социальная среда способствует неравенству», - заявила эпидемиолог из Школы медицины и общественного здравоохранения Университета Висконсина Меган Зуелсдорф.
Она и другие ученые сообщили, что общая направленность результатов исследований, которые будут представлены в воскресенье в Лондоне на ежегодной конференции Alzheimer’s Association, не только дает дополнительные доказательства влияния проявлений расизма на риск развития деменции у людей, но и указывают на необходимость срочных вмешательств в дела некоторых сообществ.
«Ни одна из этих вещей не является хорошей новостью - кроме той, что они могут быть изменены», - сказала Зуелсдорф.
На протяжении многих лет исследователи предполагали, что чернокожие более восприимчивы к болезни Альцгеймера из-за генетики и более высоких показателей ожирения, диабета, гипертонии и сердечнососудистых заболеваний.
Однако в последние годы специалисты также были сосредоточены на анализе социальных факторов, которые могут повысить риск. Уже давно известно, что стресс связан с социальным неблагополучием, а в США и других странах представители национальных меньшинств часто страдают от его последствий несравнимо больше, чем остальное население.
Исследователь из Университета Калифорнии и сотрудник отдела исследований Kaiser Permanente Паола Гильсанц, всесторонне изучив вопрос, заявила, что в штатах с высоким уровнем младенческой смертности среди темнокожих она была в два раза выше, чем среди белых.
В исследовании были проанализированы данные клинических исследований 6 тыс. 284 человек, собранные в период между 1964 и 1973 годами. Пациенты родились между 1919 и 1932 годами. 17% из них были черными.
У афроамериканцев, родившихся в штатах с высокой младенческой смертностью, риск развития деменции на 40% выше, чем у чернокожих, которые были произведены на свет в других местах. По сравнению с белыми американцами, рожденными в штатах с низкой младенческой смертностью, риск слабоумия в два раза выше.
«Я думаю, что это важно, потому что эти данные вносят больший вклад в растущее количество доказательств того, что условия жизни в раннем возрасте имеют значение для здоровья мозга. Возможно, этим объясняется разница в статистике риска деменции», - сказала Гильсанц.
Исследователи из Университета Висконсина обнаружили, что люди из наиболее неблагополучных кварталов имеют наиболее плохо развитую познавательную функцию мозга. У них также были выявлены непропорционально более высокие уровни биомаркера болезни Альцгеймера.
Школа эпидемиологии Университета Висконсина, чье исследование показало, что более высокий уровень стресса среди афроамериканцев приводит к ускорению старения мозга человека, потратила десятилетие на то, чтобы выяснить, как стрессовые переживания влияют на когнитивные способности.
На основе данных из реестра Висконсина была рассмотрена роль глубокого стресса на когнитивную функцию 1 тыс. 320 человек, из которых 82 были чернокожими. Остальные были неиспаноязычными белыми. Несмотря на то, что испытуемые отличались по признаку расы, их средний возраст, образование и генетическая склонность к болезни Альцгеймера были схожи.
Чтобы выяснить воздействие стресса на их жизнь, людям было предложено ответить на тест из 27 вопросов, где в том числе спрашивалось и о том, были ли у человека серьезные проблемы в школе, имелись ли в семье проблемы с алкоголем или серьезная нехватка денег.
Исследование показало, что у чернокожих стрессовых событий было на 60% больше, и это отчасти обуславливает их слабую познавательную функцию.
