Корабль доставил на МКС экипаж 45-й экспедиции в составе командира россиянина Олега Кононенко, первого бортинженера японца Кимия Юи и второго бортинженера американца Челла Линдгрена.
После 6-часового автономного полета корабль пристыковался к малому исследовательскому модулю МИМ-1 российского сегмента МКС, сообщил представитель Роскосмоса.
После выхода на орбиту у корабля «Союз ТМА-17М» не открылась одна из двух солнечных батарей. Впрочем, на полет и стыковку внештатная ситуация не повлияла.
Как сообщили в Роскосмосе, не раскрылась левая солнечная батарея. Вторая батарея отработала штатно и полностью обеспечила потребность корабля в энергии. Позже открылась и левая батарея. Произошло это во время стыковки.
Несмотря на то, что на корабле раскрылась всего одна солнечная батарея и это не предполагало возникновения критических ситуаций, руководство ЦУП проинформировало об этом экипаж станции. Астронавтов попросили сфотографировать корабль при приближении к МКС, чтобы проанализировать причину подобной внештатной ситуации и не допустить ее повторения в будущем.
На станции уже находятся участники 44-й экспедиции: Геннадий Падалка, Михаил Корниенко и Скотт Келли. Участники 43-й экспедиции вернулись на Землю 11 июня.
Планировалось, что 45-я экспедиция отправится на МКС 26 мая 2015 года, однако из-за аварии грузовика «Прогресс М-27М», запущенного 28 апреля, старт был отложен.
Международная космическая станция была запущена на орбиту 20 ноября 1998 года. Стоимость ее создания составила $150 млрд. МКС поделена на два сегмента – российский (модернизированный вариант «Мир-2») и американский (с участием Канады, Японии, Италии, а также стран - членов Европейского космического агентства и Бразилии).
Эксплуатация МКС завершится в 2024 году. Как сообщил руководитель Роскосмоса Игорь Комаров, правительство России одобрило функционирование российского сегмента до окончания эксплуатации космической станции. После 2024 года единственной страной, имеющей орбитальную станцию, может стать Китай, который в 2011 году вывел на орбиту станцию «Тяньгун-1».
В настоящее время единственными аппаратами, доставляющими космонавтов на МКС, являются российские «Союзы». Своего рода монополистами отечественные корабли стали после того, как НАСА завершило эксплуатацию космических шаттлов и решило использовать «Союзы». Впрочем, в прошлом году американское космическое агентство решило, что нуждается в собственном корабле, и заключило контракт на сумму $6,8 млрд. с компаниями SpaceX и Boeing на доставку космонавтов на МКС.
Новый корабль, призванный заменить «Союз», разрабатывает и Россия. Предполагается, что он сможет доставлять до шести человек на низкую околоземную орбиту или до четырех - к Луне. Работы над ним ведутся с 2009 года.
Накануне стало известно, что новые корабли при старте с космодрома Восточный, который сейчас возводится в Амурской области, будут приземляться в Саратовской и Оренбургской областях. Корабли «Союз», стартующие с Байконура, приземляются в Казахстане.
