Старт историческому рейсу был дан накануне, 1 мая, в порту Майами. Лайнер Adonia стал первым подобным круизным судном, который за последние 50 лет выполнит рейс на Кубу. Лайнер, услугами которого воспользовались 600 пассажиров, принадлежит судоходной компании Carnival Corp. Ее генеральный директор Арнольд Дональд выразил благодарность американским и кубинским властям за восстановление водного сообщения, и назвал выполнение рейса великой честью для его компании.
Согласно графику, прибытие американского лайнера в порт кубинской столицы ожидается 2 мая. На протяжении рейса пассажиров Adonia будут знакомить с историей Кубы, а также традициями и культурной островного государства. Кроме того, пассажирам по их желанию предоставят базовые уроки разговорного испанского языка. Для участников круиза также проведут дегустацию кубинских национальных блюд. В кинозалах лайнера будут демонстрироваться фильмы кубинских режиссеров.
По данным СМИ, рейс Adonia едва не был отменен в последний момент. Согласно действовавшему долгое время кубинскому законодательству, лица, родившиеся на Кубе, однако впоследствии получившее американское гражданство, не имеют права прибывать на остров водным путем. Дабы не нарушать запрет, Carnival объявила мораторий на продажу билетов для граждан США, попадающих под действие этой нормы. Однако в конце апреля Гавана аннулировала данный запрет.
Рейс круизного лайнера стал возможен благодаря налаживанию дипломатических отношений между Гаваной и Вашингтоном, которое стартовало в конце 2014 года по инициативе президента США Барака Обамы и главы Кубы Рауля Кастро.
Между тем, в скором времени между странами может начать функционировать и регулярное авиасообщение, пользоваться которым смогут туристы. В соответствии с соглашением, завизированным 16 февраля нынешнего года руководителями транспортных ведомств США и Кубы Энтони Фоксом и Аделем Родригесом, зарегистрированным в США авиаперевозчикам предоставят возможность ежесуточно выполнять до 110 рейсов на остров, в том числе 20 — в столицу. Речь идет как о пассажирских, так и грузовых лайнерах. Пока воздушное сообщение между государствами действует только в режиме чартерных рейсов.
