Первое, что, наверное, приходит в голову любому - колядование. В былые времена молодежь пела специальные обрядовые песни прямо под окнами, величала хозяев дома, просила пирогов, а взамен желала обитателям всяческих благословений.
По традиции, важно было не разгневать колядовщиков, не угостив их от души. Обиженные колядовщики, наоборот, осыпали хозяев дома ругательствами и всяческими проклятиями.
Что же касается репертуара обрядовых песен, то их за историю русского народа накопилось множество: колядки, «овсень», «виноградье», «щедровки».
После того, как все колядки были спеты, веселая молодежь устраивала святочные вечорки, где с удовольствием поедалось все, что было наколядовано за вечер. Готовились к этому вечеру очень тщательно. Молодежь выбирала лучшие наряды, стараясь показать свою красоту и достаток своей семьи.
Конечно, такие вечера сильно отличались от обычного ужина. Молодые люди загадывали друг другу загадки и водили хороводы иногда вплоть до самого утра.
После того, как все наелись и натанцевались, самые выносливые устраивали игрища. Самыми популярными были игра в кобылу, игра в блины, игра в быка, в гуся, лошадь, в кузнеца.
Как и любое молодежное действо такие игры нередко сопровождались неприличными песнями. В святочное время, считалось, что снимались любые запреты, лишь бы то, что ты делаешь приносило радость и веселье.
По ночам можно было встретить ряженых, которые весело пели, шумно танцевали, гадали на суженого. Парни чаще всего переодевались в костюмы медведей, козлов, цыган, Петрушек, чертей, горбатых стариков.
Чаще всего такие переодетые банды забегали в дома, до беспамятства пугая девушек, брали их в плен и просили выкупа у хозяина дома.
В то же время, согласно традиции, девушки не должны были сильно теряться. В их обязанности входило давать отпор пришедшей в дом нечисти. Этот магический обряд считался важной частью святочного вечера: избавившись от нечисти, пусть и ряженой, верили, что обезопасили Новый год и от нечисти неподдельной.
