Эта новость расстроила ученых, так как присутствие метана является одним из признаков внеземной жизни.
Объяснений исчезновения метана из атмосферы Красной планеты у ученых пока нет. Наиболее жизнезспособная, из выдвинутых на сегодяшний день, версия предполагает, что выбросы метана в атмосферу имеют сезонный характер, поэтому их труднее обнаружить.
Впервые возможные следы метана на Марсе нашли около 15 лет назад, и с тех пор астрономы пытались подтвердить данные аппарата. Но за 20 лет Mars Express не предоставил других доказательств газа на Красной планете.
Также следы метана на Марсе обнаружил Curiosity. Как отмечалось, этот газ может быть произведен микроорганизмами либо же вулканами. В связи с тем, что действующие вулканы на Марсе отсутствуют, а также тот факт, что метан является быстро разлагающимся газом, это открытие стало еще одним фактом, говорящим в пользу теории, допускающей существование на планете микроорганизмов.
Основываясь на данных, переданных Curiosity, ученые заявили о существовании на Марсе экосистемы. Это заявление было сделано после того, как ровер обнаружил следы связанного азота в виде нитратов.
Согласно результатам проб, в образцах содержится 20-250 наномоль азота. Основываясь на имеющихся данных, ученые попытались учесть количество азота, попавшего в образцы неорганическими способами. Проведя необходимые вычисления, исследователи заключили: полученные результаты позволяют говорить о том, что ранее в районе кратера Гейла могла функционировать экосистема.
Ранее говоря о следах метана на Марсе ученые предполагали, что его появление связано с увеличением концентрации остаточным грунтом углеводорода в состоянии твердого тела и его же извержение во время растопления. Второй вариант предполагал источение газа микроскопическими организмами в растапливающихся в эссенциях в близких к поверхности слоям атмосферы. Третье объяснение касается наличия метана в недрах планеты.
