По результатам исследований группы ученых из Университетов Макгилла и Торонто, проведенных на грызунах, у особей мужского пола и женского центр болевых ощущений находится в разных клетках.
Болевые ощущения это следствие защитной функции организма и, как правило, они возникают в процессе болезни, заражения инфекцией или начала воспалительного процесса, поэтому иммунная система принимает участие во всех процессах, связанных с возникновением боли. Прямого отношения иммунитет к нервной системе не имеет, но при этом в головном мозге есть совокупность клеток под названием глии. Они делятся на два типа: макроглии и микроглии. Эти уникальные клетки выполняют множество функций, а микроглии, в свою очередь, занимаются тем же самым, чем и иммунные клетки — изолируют частицы из вне, которые вызывают у них подозрение.
Согласно работе, проведенной Джеффри Могиллом, у микроглий так же, как и у клеток иммунитета, существует толл-подобный рецептор 4, функция которого заключается в реагировании на враждебные частицы, которые попадают в организм. Защитный рефлекс иммунной системы начинается после поступления сигнала от толл-подобного рецептора 4, который реагирует на липополисахарид в стенке бактерии. Ту же функцию он выполняет и в микроглиях, только отправленный сигнал служит для формирования болевого ощущения. Самое интересное, что данная особенность клеток присуща только мужской половине.
У самок же в таких случаях работают сами иммунные клетки. Учеными было обнаружено наличие иммунных клеток В и Т типа, которые передвигаются по нервной системе и выполняют функцию доставки импульса боли до головного мозга. При изолировании этих клеток возникал болевой импульс, что происходило так же, как и у самцов с помощью микроглий.
Ученые предположили, что разница в возникновении может возникать из-за разницы в количестве тестостерона в организме. На данном этапе исследователи пока еще проверяют эту теорию посредством проведения клинических испытаний. Эти работы ученых помогут медикам в дальнейшем блокировать сигналы боли в организмах женщин и мужчин по-разному.
