Для проекта Last Pictures («Последние изображения») ученые Массачусетского технологического института создали уникальный диск из позолоченного кремния с нанесенными на него микрозображеннями. Таким образом, он сможет существовать в неизменном виде вечно. Ученые надеются, что диск будет вращаться по орбите до последних дней Земли. «Когда человечество исчезнет, заброшенные космические корабли, кружащие по земной орбите, останутся единственным доказательством нашего существования», - автор идеи Тревор Пеглен.
На диск записали 100 черно-белых фотографий без подписей, которые являются скорее предметом искусства, нежели истории. В частности, на фото изображены цветы, пейзажи, природные явления, здания, а на поверхность диска нанесены изображения Земли с современным расположением континентов.
При этом на фото из коллекции Last Pictures довольно мало изображений людей. Среди них - фотография с колонной иммигрантов, идущих по пустынной местности, и снимок стыдливо улыбающихся греческих и армянских сирот-беженцев, которые впервые увидели море.
Тревор Пеглен рассказал, что на отбор этих фото он потратил несколько лет. Все это время художника консультировали философы, историки и антропологи. Пеглен надеется, что Last Pictures станут отражением того факта, что наше существование - лишь мгновение в жизни Вселенной.
Авторы проекта планируют, что диск с фотографиями будет закреплен на спутнике EchoStar XVI, который выведут на геостационарную орбиту осенью 2012-го года с космодрома Байконур. Срок службы космического аппарата составит всего 15 лет, после этого он будет переведен на так называемую орбиту захоронения, там же останется летать и сам фотоотчет.
Отметим, что капсула Last Pictures является далеко не первым посланием внеземным цивилизациям. В частности, в 1972 и 1973 годах за пределы Солнечной системы отправились аппараты «Пионер-10» и «Пионер-11», на корпусах которых были закреплены пластины из анодированного алюминия, что также содержали информацию о Земле и человечестве.
После этого, в 1977 году, в космос отправили аппараты «Вояджер-1» и «Вояджер-2» с двумя позолоченными дисками, на которых были записаны визуальные символы, звуки и изображения. Впрочем, многие специалисты считают, что эти первые послания не будут долговечными. Поскольку материал, из которого они были сделаны, слишком нестойкий, через некоторое время диски могут перестать читаться.
