А потому к фаворитам турнира юношескую сборную России не относили даже записные оптимисты. Но тем приятнее теперь этот успех! Почему бы нам и не повторить успех взрослых темных лошадок - Дании-92 и Греции-04? Прыть 16-17-ти летних юношей удивила даже отечественных футбольных специалистов, ведь ничего подобного наши молодежные и юношеские сборные не добивались уже более пятнадцати лет.
В первом отборочном раунде российская сборная поочередно справилась с Арменией (4:0), Израилем (1:0) и сыграла вничью 1:1 с Азербайджаном. На втором этапе соперники нам попались уже гораздо более серьезные Италия, Англия и Болгария. Недаром, специалисты сразу же окрестили этот коллектив из четырех сборных группой смерти. Однако, к удивлению многих, российские юноши сначала не оставили камня на камне от болгар (5:0), после чего на равных бились с итальянцами (0:0) и в упорной борьбе одолели юных родоначальников футбола англичан (2:1). Ярче всех себя в этих играх проявили наши форварды Прудников (Спартак М) и Горбатенко (Крылья Советов Тольятти), наколотившие в ворота соперников 5 и 4 мяча, соответственно.
Уроки игры на Бояне
Финальная же часть чемпионата Европы Under-17, который на этот раз проходил в Люксембурге, как водится, привлекла огромное количество скаутов только на первых матчах было замечено около 40 специалистов из самых разнообразных команд от МЮ до Милана. И посмотреть им было на кого! В том числе и на российских футболистов, оказавшихся среди восьми лучших команд Старого света.
В первом матче нашу сборную ожидали одни из фаворитов турнира венгры, которые на предварительном этапе выдали просто фантастический футбол, вынеся совсем не слабых шведов (4:0) и украинцев (4:0). Пять мячей в этих матчах было на счету их главной звездочки - форварда Немета. Уверенная поступь мадьяров внушала тренерам и болельщикам нашей сборной определенные опасения. И опасения эти не были напрасными венгры в первой четверти матча показали себя во всей красе, создав у наших ворот такое количество голевых моментов, что, реализуй они хотя бы половину, российским юношам можно было бы паковать чемоданы. Однако, кое-как сдержав напор настырных мадьяров, россияне потихоньку стали отводить игру от своих ворот, завязав яростную борьбу в середине поля. Во втором тайме преимуществом уже не могла завладеть ни одна, ни другая команда. И вот в такой предельно вязкой и равной игре нашим повезло больше после розыгрыша углового Коротаев сделал подачу в центр штрафной, где тут как тут оказался защитник Морозов. 1:0 и непобедимая до того команда Венгрии оказывается поверженной.
Во втором матче российской сборной предстояло самое серьезное испытание в групповом турнире сборная Испании. Юношеские сборные этой страны традиционно считаются фаворитами практически всех турниров, в которых участвуют. Не стал исключением и нынешний чемпионат несмотря на то, что команда пропустила первый предварительный этап, а на втором встречалась с не слишком серьезными сборными Молдавии, Уэльса и Кипра, уже первый матч финальной стадии с командой Люксембурга (7:1 в пользу испанцев) наглядно продемонстрировал их истинную силу. В этой встрече блеснули человек по фамилии плэймейкер из Валенсии Нигес и 15-ти летний (!) вундеркинд с югославскими корнями Боян Кркич (Барселоны), уже наколотивший за разнообразные детско-юношеские команды Барсы около 900 голов. Зная трепетное отношение каталонцев к доморощенным талантам, можно предположить годика этак через три-четыре возникновение в основе каталонцев безумного в своей креативности атакующего треугольника Месси Кркич - Дос Сантос (еще один 16-летний вундеркинд, обнаруженный каталонскими скаутами в Мексике). Но это дело будущего, а сейчас оказалось, что на уровне сборных и один Кркич в поле воин! Тем более, если ему помогает Нигес. Сопротивление Люксембурга было подавлено еще в первом тайме, а вот окончательно добил хозяев турнира, доведя счет до крайне неприличного даже на юношеском турнире, как раз тот самый Кркич.
Наши в матче с испанцами до поры до времени сражались абсолютно на равных был активен и совершил несколько скоростных прорывов Рыжов, неплохо держал мяч Коротаев. У испанцев несколько раз прицельно бил по нашим воротам Рамос. Но в целом, играли россияне ничем не хуже (правда, и не лучше) испанцев. В такой ситуации все решил на поле Бояна Кркича, который сначала отдал голевой пас Нигесу, а затем и забил сам, добив мяч в сетку после удара все того же валенсийского полузащитника. После этого наши в последний раз встрепенулись, но гол Гульона расставил все на свои места.
Падать духом нашим не было никакого смысла для выхода в полуфинал необходимо было одолеть команду Люксембурга (что совсем не выглядело невыполнимой задачей), при условии, что испанцы не проигрывали настырным венграм. Оба условия были выполнены российская сборная в достаточно скучном поединке на раскисшем от дождя поле уверенно переиграла хозяев турнира (голы забили Горбатенко и Коротаев), а испанцы дожали венгров (2:0).
Полуфинал
Нашим соперником в полуфинале стала сборная Германии, сверхуверенно расправившаяся в группе со сборными Бельгии и Сербии и Черногории. Как и предполагали, специалисты единственный шанс наших юношей одолеть бюргеров заключался в том, чтобы предельно строго построить игру в обороне и за счет стремительных контратак постараться побольнее уколоть немцев благо достаточно быстрые края полузащиты и форварды позволяли выполнить такую тактическую установку.
В итоге, к радости россиян и удивлению большинства иностранных экспертов так и получилось. Наша оборона весь матч с трудом удерживала шквал немецких атак, а когда и она давала сбои на выручку нам приходила секундная расслабленность или неточность главных немецких снайперов в частности, Фишера, наколотившего за три раунда (включая отборочные) больше 10 мячей. Увлекшись постоянными атаками, немцы все-таки зевнули нашу контратаку, на острие которой оказался вышедший на замену несколькими минутами ранее Прудников. 1:0 и в стане немецкой машины удивление с каждой минутой сменялось подавленностью!
Примерно по такому же сценарию сложился и второй полуфинальный матч, в котором, возможно, самая яркая сборная Европы своего возраста уступила дисциплинированным чехам со счетом 0:2.
Состав сборной России на турнире: вратари Помазан ("Кубань"), Савенков ("Крылья Советов" Тольятти); защитники Гаглоев (ЦСКА), Морозов, Самсонов (оба - "Торпедо" М), Власов ("Крылья Советов" Тольятти), Амирханов ("Локомотив" М); полузащитники Фомин ("Локомотив" М), Горбатенко, Щербак (оба - "Крылья Советов" Тольятти), Кашиев (ЦСКА), Мочалин ("Зенит"), Сапета ("Сатурн"), Маринич ("Ростов"), Бобровский ("Зенит"); нападающие Коротаев, Рыжов (оба - "Крылья Советов" Тольятти), Прудников ("Спартак" М).
Групповой турнир
Венгрия Россия. 0:1. Морозов.
Люксембург Испания. 1:7. Пьянич Нигес-2, Рамос, Кркич-3, Хермоза.
Бельгия Германия. 0:4. Гиллис-автогол, Фишер, Кросс, Лоренц.
Сербия Чехия. 1:2. Вукович Нечид-2.
Испания Россия. 3:0. Нигес, Кркич, Гальон.
Люксембург Венгрия. 0:4. Немет-2, Коман, Нихази.
Бельгия Сербия. 1:1. Акуино Караджич.
Германия Чехия. 0:0.
Россия Люксембург.2:0. Горбатенко, Коротаев.
Испания Венгрия. 2:0. Рамос, Кркич.
Германия Сербия и Черногория. 4:0. Фишер-3, Рейнартц.
Чехия Бельгия. 3:1. Войнар, Нечид-2 Сарсела-Гонсалез.
1/2 финала
Германия Россия. 0:1. Прудников.
Испания Чехия. 0:2. Пекхарт, Восахлик.
