В интервью CBS в воскресенье, 21 августа, министр заявил, что, если власти не будут серьезно относиться к обеспечению конкурентоспособных зарплат для педагогов и улучшению условий их труда, они будут постоянно иметь дело с проблемами нехватки кадров.
По данным Национальной ассоциации образования, средняя зарплата учителя в государственных школах в 2020-2021 годах составила $65 293: от $46 862 в Миссисипи до $90 222 в Нью-Йорке.
В последние недели школьные округа по всей стране сообщили, что тысячи вакансий учителей остаются незанятыми, хотя ни одна национальная база данных не дает точного числа. Некоторые округа, борясь с нехваткой учителей, сократили учебную неделю до четырех дней с пяти. Нехватка учителей возникает на фоне очень высокого кадрового голода на рынке труда в США. В июне в экономике США было открыто 10,7 млн вакансий, что чуть ниже пика в 11,8 млн в марте. До того, как в феврале 2020 года в стране разразился коронавирус, их было 7 млн.
Кардона подчеркнул, что низкие зарплаты являются одним из факторов, способствующих этому, сказав, что учителя зарабатывают на 33% меньше, чем другие профессии, требующие высшего образования. «Это неприемлемо. За последние 25 лет, с поправкой на инфляцию, учителя зарабатывают всего на 29$ больше, чем 25 лет назад. Мы должны улучшить эту ситуацию, и это частично решит проблему нехватки учителей», – добавил он.
Администрация Байдена, многие демократы и профсоюзы учителей хотят, чтобы местные власти повысили зарплату учителям, используя средства, выделенные в рамках прошлогоднего плана стимулирования экономики в размере $1,9 трлн. В то же время республиканцы призывают решить проблему за счет найма педагогов с ограниченной квалификацией. Так, губернатор Флориды Рон ДеСантис, рассматривающий возможность участия в президентской гонке 2024 года, на прошлой неделе предложил бонусы для военных ветеранов и сотрудников служб быстрого реагирования без дипломов, если они решат стать учителями.
