Армен Джигарханян родился 3 октября 1935 года в Ереване. Вспоминая о своих детских годах, он говорил, что как такового детства у него и не было, потому что шла Великая Отечественная война. В памяти мальчика осталось, что они снимали комнату, всей семьей кололи дрова в подвале, а мама горько плакала, когда потеряла карточки на хлеб.
Армен рос в русскоязычной среде, обучался в русской школе, но армянскую историю и культуру изучал наравне с русской. Его мама Елена Васильевна работала в Совете министров Армянской ССР, она очень любила театр и старалась не пропускать ни одной премьеры. Воспитывал Армена Джигарханяна отчим, с которым у него сложились добрые отношения, а со своим отцом он практически не общался, так как тот бросил семью, когда мальчику был всего один месяц.
Еще в школьные годы Армен увлекся театром. В 1952 году после окончания школы он поехал в Москву поступать в ГИТИС, но, увы, его постигла неудача. Однако юноша не отказался от своей мечты, в Ереване он устроился на работу помощником оператора на киностудии «Арменфильм». А через два года успешно сдал экзамены и стал студентом Ереванского художественно-театрального института.
На сцене театра Армен Джигарханян дебютировал в январе 1955 года будучи еще студентом второго курса. С той самой поры его жизнь неразрывно была связана с театром. А через пять лет дебют Джигарханяна состоялся и в кино в фильме «Обвал». Узнаваемым артист стал после роли молодого ученого-физика Артема Манвеляна в картине «Здравствуй, это я!»
Впоследствии Джигарханян сыграл в кино более 250 разноплановых ролей, которые демонстрировали широту его актерского мастерства и таланта. Армен Джигарханян снялся в комедиях и драмах, приключенческих и музыкальных фильмах. Миллионы зрителей запомнили его и как мастера дубляжа. Удивительная работоспособность, умение быстро перевоплотиться в совершенно разных по характеру героев отличали этого артиста.
Зритель видел на экране то кузнеца Усту Мукуча в «Треугольнике», то штабс-капитана Овечкина в популярном фильме «Новые приключения неуловимых» или чекиста Артузова в телевизионной ленте «Операция «Трест».
Мастерски сыгранная роль Горбатого - главаря банды «Черная кошка» из фильма «Место встречи изменить нельзя» запомнилась миллионам зрителей надолго. В этом фильме снимались многие известные артисты, в том числе и Владимир Высоцкий. Армен Джигарханян сыграл роль опасного и страшного человека мастерски, хотя первоначально ее хотели отдать Ролану Быкову, но тот от нее отказался, поскольку она пришлась ему не по душе.
Джигарханяну удивительным образом удавалось совмещать работу в театре и в кино. В 1969 году он перешел в Московский театр им. Владимира Маяковского, где совсем скоро стал одним из ведущих актеров, сыграв множество ролей, в частности, Сократа в «Беседах с Сократом» и генерала Хлудова в «Беге».
Джигарханян щедро делился своим актерским мастерством с молодыми артистами. С 1989 года по 1997 год он обучал актерскому мастерству студентов ВГИКа, передавая им секреты сценического перевоплощения.
В 1996 году Армен Джигарханян основал и стал руководить Московским драматическим театром, в который он пригласил молодых артистов со своего курса. Сначала Джигарханян являлся художественным руководителем этого театра, а в 2005 году стал его директором. Надо признать, что Театр «Д» (Театр Джигарханяна) в ряду небольших театров Москвы занимает свое особое место.
И вот теперь этот удивительно добрый, честный и трудолюбивый человек, который оставался оптимистом даже в очень сложных жизненных ситуациях, ушел от нас в вечность. В памяти многих людей Армен Джигарханян останется великим примером любви к жизни несмотря на все испытания, через которые ему пришлось пройти.
