В 1901 году площадь ледника Окйекюдль составляла 38 кв. км. К середине XX века она сократилась до 5 кв. км, а пять лет назад он и вовсе утратил статус ледника. В настоящее время щитовой вулкан, лишенный ледяного покрова, называют просто Ок.
Как отмечают ученые, аналогичная судьба ожидает и другие ледники, если ситуацию с изменением климата не изменится. При этом ледники имеют огромное значение для человечества, поскольку являются хранилищем запасов пресной воды для регионов, где проживают сотни миллионов человек.
Таяние ледников вызывает у экспертов серьезное опасение. По подсчетам британских исследователей, ежегодно вечная мерзлота теряет порядка 200 кв. км льда. А образуется каждый год в пять раз меньше. Основной причиной происходящего эксперты называют преобладание в воде теплых течений.
Ранее ученые из швейцарского Института исследований леса, снега и ландшафта пришли к выводу, что к 2100 году Альпы могут потерять большую часть из своих ледников, чье количество на данный момент оценивается в примерно 4000.
По их прогнозам, в следующие десятилетия рост выбросов парниковых газов продолжится, при негативном сценарии к концу текущего столетия на альпийских высотах останется лишь 5% от текущей площади ледяного покрова. При этом даже при благоприятном сценарии уже к середине столетия растает половина ледников.
Согласно подсчетам экспертов НАСА, пытавшихся оценить потери морского льда в Арктике, максимальная площадь покрова составила 14,7 млн кв км, что на 859 тыс. кв. км меньше значений 1981-2010 годов. Как отмечалось, это седьмой минимальный уровень за все время наблюдений. Температура в Арктике в этом году была несколько выше средней, в связи с чем наблюдались большие потери льда в Беринговом море.
