Ученые обнаружии подтверждения, что учреждения, работающие принципу ломбардов, существовали еще более 3000 лет назад в Поднебесной.
В Европе кредиты под залог имущества впервые появились в эпоху Возрождения. Родоначальниками в этом направлении являются Англия и Бельгия, где выходцами из итальянской провинции Ломбардии был основан Дом Ломбарди, отсюда и произошло слово «ломбард». По понятным причинам эта практика стала очень популярной, и до сих пор скупка золота является одной из самых распространенных услуг в ломбардах. Знать того времени любила жить на широкую ногу, даже если это не всегда позволяли средства. Дворяне массово закладывали свою недвижимость, получая взамен ссуду.
Однако ломбард в современном виде был открыт 28 сентября 1618 года в бельгийском городе Брюсселе под маркой Дома Ломбарди, который вскоре стал владельцем целой сети ссудозалоговых учреждений по всей Европе, а среди его клиентов были даже королевские семейства.
В России ломбарды появились в начале XVIII века, когда Монетная контора начала выдавать ссуды под заклад золотых и серебряных вещей. В 1772 году были открыты Санкт-Петербургская и Московская ссудные казны, которые являлись казенными ломбардами.
Первый частный ломбард в России открылся в 1888 году в Вологде. Предприниматель Леденцов, инициатор его создания, заявил тогда на собрании городской думы: «Учреждение такого ломбарда имело бы своею задачею если не уничтожить, то, по крайней мере, значительно уменьшить ростовщичество, достигающее у нас громадных размеров».
После Октябрьской революции 1917 года весь банковский сектор был национализирован, а развитие частного предпринимательства в ломбардном бизнесе прекращено.
Вновь частные ломбарды появились в России только во времена перестройки.
История развития и современное состояние ломбардной отрасли в мире показывают, что ломбарды имеют большие перспективы и играют немаловажную роль в экономике любой страны.
Кстати, на сегодняшний день ломбарды не ограничиваются приемом драгоценных металов, бытовой техники и прочих ценных вещей. В Нью-Йорке подросток открыл первый в мире ломбард кроссовок, в котором другие молодые люди могут получить в залог своей спортивной обуви наличные деньги.
