Планктон расскажет о новом массовом вымирании

Наша планета может стоять на пороге нового массового вымирания живых организмов, утверждают исследователи. Они выяснили, что стало причиной Ордовикско-силурийского вымирания, случившегося более 440 млн лет назад, и поясняют, почему подобное событие может повториться вновь.

Около 443–447 млн лет назад по поверхности земного шара прокатились две волны массовых вымираний. Подавляющее большинство живых организмов в ту далекую эпоху обитало в воде.

Таким образом погибло 60% морских беспозвоночных животных, включая две трети семейств брахиопод и мшанок, 95% граптолитов, 80% конодонтов. Пострадали от вымирания и колонии кораллов, иглокожих и двустворчатых моллюсков.

Одной из вероятных причин - сдвиг древнего континента Гондвана в сторону Южного полюса. Это привело к глобальному похолоданию. Растения и животные того периода, привыкшие к парниковому климату, массово погибали.

Реклама на веке

Однако недавно американские специалисты выдвинули другую гипотезу возникновения массового вымирания. По их мнению, этому способствовало насыщение воды Мирового океана металлами после изменения протекания стандартных химических реакций.

В ходе своего исследования ученые проводили анализ горных пород и окаменелостей древних микроорганизмов, которые были в них найдены.

Свое внимание они сконцентрировали на изучении окаменевшего планктона.

Ученые заметили, что в период массового вымирания живые существа, относящиеся к планктону, начали изменять форму своего тела. Такие микроорганизмы они назвали уродливым планктоном. Научное определение для этих процессов - тератологические изменения. Слово teras с греческого переводится, как «урод».

Кроме измененной формы такой планктон отличался повышенным количеством металлов: железа, молибдена, свинца, марганца, алюминия, меди. По мнению биологов, отравление морской воды металлами привело к мутациям планктона и массовому вымиранию.

В увеличении количества металлов ученые винят скачек показателей углекислого газа и кислорода. По мнению биологов, это внесло коррективы во все природные реакции.

Анализ содержания металлов в планктоне также свидетельствует о степени загрязненности воды. Совокупно с тем, что ученые наблюдают уродливые деформации и у современного планктона, можно сделать вывод о скором повторении сценария, имевшего место 450 млн лет назад.

Реклама на веке
Названы основные ошибки соискателей во время собеседования В США парочка сыграла свою свадьбу на дне океана