Во многих фильмах, книгах и научно-популярных статьях фигурирует широко известный артефакт средневековой культуры - женский пояс верности. Принято считать, что рыцари, отправляясь в свои длительные походы, дабы быть уверенными в том, что их избранница сохранит верность и не предастся плотским утехам, водружали на женщин особые металлические конструкции с замками.
Это были своеобразные громоздкие пояса, которые закрывали нижнюю часть тела дамы. Снять их можно было при помощи специального ключа. А его как раз рыцари и забирали с собой, ничуть не заботясь об удобстве представительницы прекрасного половины человечества.
Для современного человека этот способ сохранения верности выглядит нелепым и варварским, кроме того, это было бы крайне негигиенично, а в случае беременности, женщина, облаченная в такую конструкцию, попросту не смогла бы разродиться и умерла.
К счастью, как уверяет исследователь из Соединенных Штатов Альбрехт Классен, это всего лишь легенда. Как принято было считать, пояса верности массово изготавливались во Флоренции в пятнадцатом веке. Однако у Джованни Бокаччо, автора «Декамерона», об этом нет ни слова. А древнейшее изображение пояса было сделано в 1405 году: это иллюстрация к трактату немецкого военного инженера Конрада Кайзера, который, ко всему прочему, описывал и плащи-невидимки. Поэтому верить ему на слово не стоит.
Позже пояса верности упоминались в многочисленных анекдотах о неверных женах, мужьях-ревнивцах, отправляющихся все с ту же классическую командировку, и хитрых любовниках, что также не говорит в пользу реального существования поясов верности.
Однако во многих музеях Европы экспонируются все те самые наводящие ужас пояса верности. Оказалось, что это тоже подделка.
В 1990-х годах сотрудники Британского и парижского Музеев средневековья в результате экспертизы пришли к выводу, что якобы средневековые артефакты на самом деле были изготовлены сравнительно не так давно - в середине XIX столетия. Это не копии более ранних конструкций, а всего лишь объекты эротических фантазий о темном Средневековье.
