О намерении надзорного ведомства вплотную заняться расследованием деятельности Кернеса накануне в эфире украинского «5 канала» заявил генпрокурор Виктор Шокин. Он сообщил, что о подозрении в совершении тяжких преступлений Кернесу сообщат уже в субботу или воскресенье. Следователи Генпрокуратуры уже выехали из Киева в Харьков, отметил Шокин. Кернесу инкриминируется сразу несколько уголовных преступлений, в частности, пытки и незаконное лишение свободы. Соответствующая статья Уголовного кодекса Украины предполагает от 5 до 10 лет лишения свободы. При этом Кернес совершил преступление совместно с двумя своими охранниками, которым уже оглашено подозрение, подчеркнул генпрокурор.
После смены власти в Киеве Кернес, считавшийся союзником экс-президента Виктора Януковича, уже давал показания в Генпрокуратуре в статусе подозреваемого. В марте 2014 года ему также вменялось похищение человека, пытки и угрозы убийства. По версии следствия, в январе прошлого года Кернес с двумя охранникам похитил и избил активистов харьковского евромайдана Сергея Ряполова и Александра Кутянина. Тогда Ряполов заявил, что Кернес лично избил его до крови. Тогда Печерский суд Киева избрал для Кернеса в качестве меры пресечения домашний арест. Однако вскоре на мэра Харькова было совершено покушение – во время пробежки его тяжело ранили в спину. Кернес был вывезен на лечение в Израиль. Медикам удалось спасти жизнь мэра, однако с тех пор Кернес передвигается при помощи инвалидной коляски. В июле 2014 года следствие по уголовному производству было приостановлено в связи с тяжелой болезнью городского головы.
Кернес был избран мэром Харькова в 2010 году. Во время событий зимы 2014 года до последнего поддерживал Януковича, однако сейчас занимает лояльную по отношению к Киеву позицию, и осуждает формирование в Донбассе непризнанных республик.
Напомним, в ночь на 28 февраля погиб один из соратников Януковича Михаил Чечетов. По данным МВД, он покончил с собой. Прокуратура подозревала его в уголовных преступлениях и планировала предъявить новые обвинения. Незадолго до смерти Чечетов был выпущен из-под стражи под залог.
