Штамп, обозначающий в советском сознании самостоятельную жизнь, прямо отражен в сюжете: молодой человек, живущий вдвоем с мамой в небольшом городке на Волге, пытается найти работу. Весь фильм.
Свободное плавание - антипод картины Вырыпаева Эйфория, это ее негатив. Если Хлебников скромен, то Вырыпаев амбициозен, Свободное плавание насквозь иронично Эйфория демонстративно пафосна. Фильм Хлебникова - о маленьком и некрасивом, фильм Вырыпаева - о большом и прекрасном.
Картина Бориса Хлебникова рассказывает о 20-летнем Лёне - жителе обычного провинциального города, в котором есть только один детский сад, одна школа и один завод. Каждому человеку необходим рост. Поэтому, когда человек растет, ему не приходится выбирать ни детский сад, ни школу, ни завод: все уже определено за него. Леня обычный парень: как и его сверстники, он ходит на дискотеки потанцевать с девчонками, а после подраться с местной шпаной. У него все в порядке, потому что все понятно. Однако когда завод закрывается, порядок уходит из жизни главного героя. У него первый раз в жизни появился выбор - впервые он серьезно задумывается о том, что бы он хотел делать в этом мире по-настоящему... Дальнейшая жизнь складывается как череда встреч с разными людьми. Леня ищет работу, и без большого труда находит хорошие варианты, за каждым будущее, свои перспективы и свой мир: друзья, учителя, география. Но по различным, вроде бы случайным, причинам Леня никак не соглашается остаться ни на одной из работ, за которые вначале всерьез берется. Только учеником в бригаде дорожных рабочих он решился задержаться слишком обаятельным и необычным человеком явился бригадир Рослов. Но кумир на поверку оказывается совсем не честным и справедливым пролетарием...
Поискам дела жизни сопутствует намечающийся роман с бывшей одноклассницей красавицей по прозвищу Хрюша. Правда косноязычие и стеснительность героев не очень способствует его развитию... А подарок судьбы приплывет к Лене из волжского тумана...
Режиссер Борис Хлебников.
В главных ролях: Александр Яценко, Дарья Екамасова, Тагир Рахимов, Евгений Сытый, Петр Зайченко, Борис Петров и др.
