Космический телескоп "Гершель" завершает свою миссию. Это связанно с тем, что на аппарат исчерпал весь запас жидкого гелия, который использовался для охлаждения его бортовых камер.
"Гершель" позволил нам заглянуть в ту часть Вселенной, которая до сих пор оставалась скрытой от нашего взора, понаблюдать за невиданными ранее процессами, связанными с формированием галактик и рождением звезд, позволил обнаружить следы воды по всей Вселенной - от молекулярных облаков до новорожденных звезд и их протопланетных дисков, и поясов комет", - заявил журналистам участник проекта Горана Пилбраттиза из Европейского центра космических исследований и технологий в Рейкьявике.
"Гершель" располагал запасом жидкого гелия в 2,5 тысячи литров, которые в течение четырех лет медленно улетучивались, поддерживая температуру камер на уровне 271 градус ниже нуля.
Операторы телескопа намерены в течение ближайших недель провести последние тесты, а затем "Гершель" отправится на гелиоцентрическую "парковочную" орбиту. Обсерватория "Гершель" получила свое имя в честь выдающегося британского астронома Уильяма Гершеля. Она была создана Европейским космическим агентством и запущена на орбиту 14 мая 2009 года с космодрома Куру. На обсерватории был установлен самый мощный в мире инфракрасный телескоп, диаметр зеркала которого составляет 3,5 метра.
Благодаря "Гершелю" ученые осуществили более тридцати пяти тысяч сеансов наблюдений и около шестисот наблюдательных программ. С помощью "Гершеля" они наблюдали за "грозой человечества" - астероидом Апофисом. Также благодаря этому телескопу ученые выяснили, что источником воды в атмосфере Сатурна является спутник планеты Энцелад. Кроме этого, в созвездии Ориона "Гершель" обнаружил самые молодые звезды из известных науке. А одним из его последних открытий стали данные, которые подтвердили гипотезу ученых о том, что вода в атмосфере Юпитера появилась из-за столкновения планеты с кометой Шумейкера-Леви-9. Не исключено, что архив данных, которые были собраны телескопом за 4 года наблюдений, скрывает в себе еще множество тайн, связанных с космосом.
