Южнокорейские ученые совершили революционное открытие в области восстановления зрения. Исследователи из Корейского передового института науки и технологий (KAIST) разработали экспериментальный препарат, который успешно восстановил зрение у подопытных мышей. Это открытие дает надежду сотням миллионов людей, страдающим от неизлечимых заболеваний сетчатки.
Как работает новый метод?
Основой разработки стало изучение клеток глии Мюллера (MG) - особого типа клеток сетчатки, выполняющих поддерживающую функцию. У холоднокровных позвоночных, таких как рыбки данио-рерио, эти клетки способны превращаться в нейроны сетчатки и восстанавливать повреждения. Однако у млекопитающих, включая человека, эта способность заблокирована белком Prox1 (Prospero homeobox 1).
Ученые обнаружили, что после повреждения сетчатки белок Prox1 проникает в клетки MG, подавляя их регенеративный потенциал. Исследователям удалось создать антитело, которое блокирует этот процесс. Препарат препятствует межклеточному переносу Prox1, позволяя клеткам MG преобразовываться в клетки-предшественники сетчатки.
Результаты исследования впечатляют: у мышей с поврежденной сетчаткой наблюдалось восстановление нейронов, причем эффект сохранялся не менее шести месяцев. Это первый случай успешного долгосрочного восстановления нейронов сетчатки у млекопитающих.
Перспективы для человека
Хотя пока метод испытан только на животных, он открывает новые горизонты в лечении дегенеративных заболеваний сетчатки:
- Пигментный ретинит
- Глаукома
- Возрастная макулярная дегенерация
Ын Чжон Ли, ведущий автор исследования, подчеркивает: "Наша цель - помочь пациентам с риском слепоты, у которых сегодня нет эффективных методов лечения".
Когда ждать применения у людей?
Ученые планируют начать клинические испытания на людях к 2028 году. Однако предстоит решить ряд важных вопросов:
1. Безопасность метода для человека
2. Оптимальные дозировки
3. Долгосрочные эффекты
Почему это важно?
Старение населения делает проблему потери зрения все более актуальной. Новый метод может:
- Вернуть зрение миллионам людей
- Улучшить качество жизни в пожилом возрасте
- Снизить социально-экономическое бремя слепоты
Альтернативные подходы
Параллельно с корейской разработкой в мире исследуются и другие методы восстановления зрения:
- Лазерная стимуляция клеток сетчатки
- Трансплантация стволовых клеток
- Генная терапия
Выводы
Открытие южнокорейских ученых - важный шаг в борьбе со слепотой. Хотя до клинического применения еще далеко, исследование:
- Раскрыло механизм блокировки регенерации у млекопитающих
- Доказало возможность "разблокировки" восстановления
- Открыло путь для создания принципиально новых лекарств
Исследование опубликовано в престижном журнале Nature Communications и может стать поворотным моментом в офтальмологии.
