По данным на апрель, более четверти континента охвачено засухой, и многие страны готовятся к повторению прошлогоднего засушливого лета и даже к еще худшему сценарию.
Исследование с использованием спутниковых данных подтвердило, что Европа страдает от сильной засухи с 2018 года. Повышение температуры затрудняет ситуацию, в результате чего континент застрял в опасном цикле, когда вода становится все более дефицитным сырьем.
Эксперты предупреждают, что хотя влажные погодные условия в ближайшие недели могут способствовать восполнению запасов воды в верхнем слое почвы и помочь сельскому хозяйству, даже дождливая весна не сможет решить проблему нехватки грунтовых вод в Европе.
По словам Фреда Хаттерманна, гидролога из Потсдамского института изучения климатических изменений, зимние осадки имеют решающее значение, в частности, для стран Средиземноморья. Учитывая скудные осадки этого года и тонкий альпийский снежный покров, «если сейчас не выпадет много осадков... то засуха, по сути, неминуема», отметил он. Чтобы Европа смогла вырваться из порочного круга, когда каждый год начинается с серьезного дефицита грунтовых вод, «нам потребуется почти десятилетие с обильными осадками», предупредил Хаттерманн.
Прогнозирование осадков на такие длительные периоды является сложной задачей, особенно с учетом изменения климата, меняющего характер осадков. Один из немногих долгосрочных прогнозов, прогноз немецкой метеорологической службы на 2020-е годы, предсказывает, что в течение большей части десятилетия осадков в стране будет выпадать меньше, а не больше.
В столицах европейских стран, пострадавших от разрушительных последствий прошлогодней засухи в спешном порядке разрабатываются ответные меры на текущий и ожидаемый дефицит воды. В апреле Рим издал указ, сокращающий бюрократические препоны для работы водной инфраструктуры, включая опреснительные установки. Мадрид в январе опубликовал новый набор планов по управлению водными ресурсами. Новая национальная стратегия управления водными ресурсами Парижа направлена на снижение общего потребления воды на 10% к концу десятилетия. Согласно плану, каждый сектор должен будет разработать предложения по сокращению потребления воды. Стратегия Берлина, принятая в марте, включает шаги по обеспечению «устойчивого» водопользования в 10 зонах Германии к 2050 году.
Однако критики утверждают, что страны делают слишком мало для решения проблемы плохого управления водными ресурсами, которая по-прежнему является бедой всего континента. Так, четверть питьевой воды в Европе теряется из-за негерметичных трубопроводов.
Между тем, управление водой – и решение вопроса о том, кто получает к ней доступ – превращается в политический вопрос на всем континенте. Прошлым летом ограничения на использование воды были введены в Великобритании, Франции, Испании и Италии, что подняло вопросы о приоритетности использования воды для туристической инфраструктуры, крупных промышленных объектов и сельского хозяйства. На юге Германии за последние два десятилетия количество судебных споров по поводу воды удвоилось. А во Франции напряженные отношения между защитниками окружающей среды и фермерами по поводу строительства водохранилищ в марте вылились в ожесточенные столкновения.
