Майк Помпео, который дорабатывает последние дни на должности директора Центрального разведывательного управления и вскоре должен переехать в кабинет главы американского внешнеполитического ведомства, во время слушаний, посвященных его переводу на новый пост в комитете сената по международным делам огласил сенсационную информацию о вооруженных столкновениях между военнослужащими США и россиянами в Сирии. В боях погибло несколько сотен российских граждан. Действия американских военных в данной ситуации подтверждают, что курс Белого дома относительно Москвы остается максимально жестким.
Помпео сообщил, что столкновение имело место несколькими неделями ранее. В бою россияне получили неожиданный отпор, и около 200 из них погибли. Где именно произошло столкновение, глава ЦРУ указывать не стал, но подчеркнул, что на стороне США выступали военнослужащие, а не наемники частных компаний. В то же время, принадлежность убитых россиян к ВС РФ либо негосударственным вооруженным формированиям директор ЦРУ конкретизировать не стал. Уничтожение россиян в Сирии Помпео поставил в один ряд с ужесточением антироссийских санкций, которое было проведено 6 апреля в соответствии с законом CAATSA, а также с выдворением в конце марта 60 сотрудников посольства и консульств России, а также представительства РФ при ООН. Глава ЦРУ назвал направленным против устремлений России шагом обновление ядерной стратегии США, и решение Вашингтона нарастить силы сдерживания на сирийском направлении. Перечень шагов по сдерживанию Москвы можно продолжать, подчеркнул Помпео.
Отметим, заявление главы ЦРУ прозвучало спустя день после обмена острыми заявлениями между Москвой и Вашингтоном. Сначала Россия предупредила, что готова перехватывать американские ракеты, выпущенные по Сирии, если под ударом окажутся российские граждане. После этого президент США Дональд Трамп в своем Twitter сообщил, что в таком случае России придется сбивать самые современные ракеты.
Впервые информация об убийстве на территории Сирии нескольких десятков граждан России была озвучена в феврале группой расследователей Conflict Intelligence Team, после чего аналогичные материалы опубликовали агентства Bloomberg и Fars и телеканал CBS News. В РФ тему активно отслеживали «Московский комсомолец» и «Новая газета». Источники изданий в разведслужбах США утверждали, что столкновения произошли вскоре после 7 февраля, когда международная коалиция под руководством Вашингтона провела бомбардировку сил сирийской армии, ведущей наступление на Дейр-эз-Зор. Атака стала реакцией коалиции на обстрел силами Дамаска оппозиционеров из «Сирийских демократических сил». Тогда власти Сирии и военные РФ настаивали, что Дамаск наносил удары исключительно по позициям боевиков «ИГИЛ»*.
Тогда западные СМИ утверждали, что вместе с сирийскими военными в боях под Дейр-эз-Зором принимали участие наемники частной военной компании Вагнера. Информаторы указывали диаметрально разное количество убитых – от 8 по версии CIT до 300 по данным Reuters. При этом в материалах «Московского комсомольца» говорилось о 40 погибших, Bloomberg настаивало на 200 погибших, а источники «КоммерсантЪ» и «Новой газеты», - соответственно, об 11 и 13.
Американские официальные лица тогда массовую гибель россиян отрицали. Руководитель Пентагона Джеймс Мэттис заверил, что у него подобные сведения отсутствуют. Категорически опровергли убийство десятков российских военных и в дипломатическом ведомстве РФ. Его официальный представитель Мария Захарова назвала дезинформацией утверждения о гибели россиян вследствие удара ВВС США и союзников. Тогда в министерстве добавили, что в боях под Дэйр-эз-Зором среди погибших были российские граждане и подданные постсоветских государств. Вместе с ранеными таковых оказалось несколько десятков. Но ни один из погибших не являлся военнослужащим. Впоследствии Захарова уточняла, что погибло ориентировочно 5 россиян. А глава российской дипломатии Сергей Лавров счел публикации о сотнях погибших спекуляциями масс-медиа на войне.
Руководитель президентской пресс-службы Дмитрий Песков заявлял, что в кремлевской администрации не располагают данными о гибели российских граждан в Сирии. Власти работают только со сведениями, в которых речь идет о солдатах и офицерах ВС РФ, задействованных в сирийской операции. Информацию о прочих гражданах РФ, которые могут пребывать в зоне конфликта, в Кремле не аккумулируют, добавил Песков.
