Палеоэнтомолог Джордж Пойнар в процессе своего исследования обнаружил, что эритроциты, которые содержались в этой крови, принадлежали древним приматам, которые считаются предками человека. Исследователь вытащил из янтаря клеща, внутрь которого проникли эти клетки. О данной находке подробно рассказывает портал EurekaAlert!.
Пойнар нашел кусок янтаря в районе горного хребта в Доминиканской Республике. Ученый также увидел, что внутри окаменелости есть клещ с двумя маленькими дырочками в туловище. По всей видимости, из этих отверстий вытекла кровь млекопитающего. Пойман полагает: эти факты свидетельствуют о том, что присосавшийся паразит был оторван в момент груминга — прочесывания шерсти и чистки кожного покрова. Груминг свойственен приматам, исключением не стали и те обезьяны, которые проживали в древние времена на территории нынешней Доминиканы.
Мнение палеоэнтомолога подтверждается также тем, что членистоногое находилось в янтаре. Это доказывает тот факт, что оно практически мгновенно попало в древесную смолу - это могло случиться, если млекопитающее располагалось в кронах деревьев.
Помимо этого, были найдены и следы одноклеточного Babesia microti, который обычно заражает кровяные клетки человека и обезьяны. Эти паразиты из группы протистов способствуют развитию бабезиоза — такого заболевания, которое по своим признакам схоже с малярией. Бабезиозы известны еще с библейских времен. Инфекция распространяется преимущественно на диких и домашних животных.
Джордж Пойман признается, что окаменевшие клетки крови и одноклеточные Babesia представляют особую ценность для ученых и являются уникальной исторической находкой. До этого ученый вместе с коллегами на протяжении нескольких лет пытался обнаружить следы истории в кусочках янтаря, которые были сформированы миллионы лет назад.
