Это на 174 км дальше установленного в 1994 году рекорда японских пилотов.
История развития российской аэронавтики - это череда не только славных побед, но и горьких моментов забвения. На заре «плавания по воздуху» в Советском Союзе было уставлено немало мировых достижений. Страна гордились аэронавтами, которые в 1933 году на стратостате «СССР-1» достигли рекордной высоты. Миллионы граждан переживали за судьбу трагически погибшего экипажа советского стратостата «Осоавиахим-1». К началу 1941 года из 24 официально зарегистрированных Международной авиационной федерацией мировых достижений 17 принадлежали отечественным покорителям неба. Однако в эпоху так называемого застоя достижения аэронавтов были благополучно забыты, ушли в небытие имена многих прославленных первопроходцев воздушного океана. Лидерство в этой сфере постепенно захватили немцы, французы и американцы. Парадокс истории - только в лихие 90-е началось возрождение российского воздухоплавания.
В те же годы автору этих строк повезло участвовать в чемпионатах мира, Европы и разного рода воздушных фиестах. Довелось летать в Австрии и Турции, Испании и Японии, Австралии и США. Честно скажу: тогда на многих престижных международных соревнованиях организаторы, что называется, в упор не замечали российских пилотов. Сегодня времена кардинально изменились. Признанные авторитеты мировой аэронавтики вынуждены считаться с мастерством наших спортсменов, восхищаясь мужеством и отвагой российских рекордсменов.
Краткая хроника рекордного полета Конюхова и Меняйло. Специально для этой экспедиции в России был изготовлен тепловой воздушный шар «ФосАгро» с объёмом оболочки 12 тыс. кубометров – самый большой, созданный в нашей стране за всю историю отечественного воздухоплавания. Высота конструкции вместе с корзиной – 36 м, вес на старте — 5 тонн.
Время старта 24 марта 05:15 мск с площадки неподалеку от города Кировск Мурманской области. Первый этап (один из самых сложных и ответственных) - подъем аэростата при максимальной загрузке прошел успешно.
Глубокой ночью во время полета в Красноярском крае пилотам пришлось пережить немало тревожных моментов – обледенение оболочки. Несмотря на это аэростат успешно приземлился на аэродроме в поселке Хатанга 26 марта в 03:24 мск.
Теперь мировой рекорд по дальности беспосадочного перелёта на тепловом аэростате будет принадлежать России. В настоящее время готовятся соответствующие документы, которые в установленном порядке ратифицирует Международная федерация аэронавтики (FAI).
Помимо главного рекорда Федор Конюхов и Иван Меняйло записали на свой счет еще несколько достижений. Впервые шар с открытой корзиной преодолел акваторию двух морей Северного Ледовитого океана – Баренцева и Карского. Выполнен самый продолжительный полёт на тепловом аэростате за Полярным кругом – всю рекордную дистанцию аэронавты прошли в коридоре 67 – 70 градусов северной широты. Максимальная высота полета – 5820 м, максимальная скорость - 109 км/ч.
Рекорд Федора Конюхова и Ивана Меняйло – это не только мастерство и мужество отважных пилотов, но и результат слаженной работы многих людей и организаций. Обеспечение полета осуществлялось главным и шестью региональными центрами Единой системы организации воздушного движения ФГУП «Госкорпорация по ОрВД». Были задействованы центры в Санкт-Петербурге, Тюмени, Новосибирске, Екатеринбурге и Красноярске.
В ходе подготовки были проработаны три траектории полета для различных вариантов синоптической обстановки. Кроме того, на всем протяжении маршрута подведомственными Росавиации региональными поисково-спасательными центрами (базами) была организована расстановка сил и средств поиска и спасения.
Сразу после приземления Федор Конюхов и Иван Меняйло заявили: «Свою экспедицию мы посвящаем движению ДРОЗД (Детям России образование, здоровье и духовность), которое в этом году отмечает 20-летие. Этот уникальный проект объединяет тысячи ребятишек в регионах, даёт им дорогу в жизнь».
