По словам специалистов, повышение температуры на 5-8 градусов Цельсия 56 миллионов лет назад произошло в результате столкновения с астероидом или кометой.
К таким выводам пришли американские эксперты после того, как они нашли следы катастрофы, произошедшей в горных породах.
О результатах наблюдений ученые сообщили в материале, опубликованном в издании Science.
Авторы исследования заявили, что те климатические изменения на Земле, которые произошли в палеогеновом периоде, то есть 65-23 миллионов лет назад, науке известны как палеоцен-эоценовый термический максимум.
В связи с этими процессами большой процент углекислого газа, попавшего в атмосферу планеты, оказался в океане, что, в свою очередь, значительно увеличило показатели кислотности морской воды. Более того, тогда произошло вымирание большого числа видов.
В рамках научного изыскания геологами были изучены отложения на территории штата Нью-Джерси.
По прогнозам специалистов, там находились ископаемые останки фораминифер — раковинных одноклеточных организмов. Тем не менее, на побережье штата эксперты смогли обнаружить стекловидные темные шарики.
Ученые отметили, что найденные шарики походили на фрагменты стекла, которые обычно образуются в результате падения на Землю комет или астероидов.
Исследователи предпочли сразу отвергнуть теорию о том, что их находка появилась на поверхности планеты из-за извержения вулкана, так как в этих фрагментах содержалось слишком мало жидкости.
В то же время, в состав шариков входил плавленый кварц, что, по версии авторов изыскания, указывает на влияние высоких температур.
Еще одна научная статья ученых была посвящена составу пород, располагающихся выше слоя со сферами. Выяснилось, что в древесном угле, который нашли эксперты, были остатки сгоревших растений. Таким образом, специалисты предположили, что тут имели место обширные лесные пожары.
Находки ученых, по их словам, являются подтверждением того, что с Землей столкнулось космическое тело диаметром несколько километров. Однако некоторые специалисты несогласны с подобными выводами. Они считают, что настолько незначительный объект не мог стать причиной глобальных перемен климата.
