Спустя 90 минут после стыковки люк был открыт и российские космонавты Юрий Гидзенко, Сергей Крикалёв и американский астронавт Уильям Шепард впервые ступили на борт МКС. В те памятные дни в России и США люди искренне радовались успешному началу большого дела по совместному освоению космоса. Только вот для России эта радость в самом начале оказалась сдобрена небольшой ложкой дегтя. О чем речь?
Демарш космонавта Соловьева
История МКС началась с запуска на орбиту российского модуля «Заря». Через некоторое время к нему пристыковались американские, европейские и японский отсеки. Первая экспедиция на российском корабле «Союз» должна была причалить к российскому же модулю «Звезда». Стыковка со станцией предусматривала давно опробованную схему, которая использовалась нашими специалистами при полетах на станцию «Мир». Казалось бы, логично было назначить командиром экспедиции «нашего человека» из Звездного городка. По этому поводу с американцами за несколько лет до старта были достигнуты определенные договоренности.
Предложение летчику-космонавту СССР, Герою Советского Союза Анатолию Соловьеву стать командиром первого экипажа на МКС было сделано не случайно. По мнению космических начальников двух стран, его колоссальный опыт должен был обеспечить успех при запуске и эксплуатации станции. К тому времени в активе Соловьева уже были четыре старта на станцию «Мир», десятки выходов и сложнейшая работа в открытом космосе, а также около 400 суток пребывания на околоземной орбите.
Неожиданно американская сторона безапелляционно заявила о назначении командиром миссии на МКС астронавта НАСА Уильяма Шепарда. Уильям, как говорят янки, парень свой в доску. Служил в отряде боевых пловцов, капитан 1 ранга ВМС США, сделал неплохую карьеру в НАСА. А, главное, к моменту старта на МКС совершил три космических полёта общей продолжительностью аж целых… 18 суток. Теперь сравните – 400 и 18 суток! Как думаете, в чью пользу оказался счет?
Российское космическое агентство сдалось тогда заокеанским коллегам практически без возражений. Соловьёву же предложили слетать на МКС в роли космического извозчика. Доставить экипаж на станцию и управлять кораблём при возвращении на Землю. Тогда российский космонавт и сказал своё твёрдое «нет». Это был беспрецедентный случай в истории космонавтики. К слову, «демарш» Соловьева восхитил даже некоторых рядовых американских астронавтов. В тайне от коллег они пожимали Анатолию руку и выражали поддержку и сочувствие. Российские чиновники от космоса быстро нашли замену строптивому отказнику.
В порядке, видимо, моральной компенсации Анатолию Соловьёву посулили высокую административную должность в Центре подготовки космонавтов. Но и тут он оказался верным себе – ответил коротко и ясно: «Хочу летать!» И в августе 1997 года вместе с Павлом Виноградовым отправился в свой пятый космический вояж. Экипажу предстояла серьёзнейшая работа по спасению орбитальной станции «Мир». Но это была уже другая история.
Сотрудничество на околоземной орбите
Сегодня МКС можно увидеть с Земли невооруженным взглядом. Яркая рукотворная звезда на небосклоне – это уникальный высокотехнологичный научный комплекс огромных размеров. Станция собрана из 15 модулей общей массой более 420 тонн. Теперь представьте себе, как эта конструкция несется по орбите вокруг Земли со скоростью 28000 км/ч на высоте более 400 км. Всего за 90 минут станция совершает кругосветное путешествие вокруг нашей планеты, а за сутки успевает облететь её 16 раз.
«Сейчас в Интернете можно легко найти, когда над вашим регионом будет пролетать МКС. Вы увидите очень яркую точку. Ее ни с чем не спутаешь. Ярче, наверное, только Луна и Солнце», – говорит лётчик-космонавт, Герой России Юрий Усачёв.
В настоящее время участниками проекта являются 15 стран: Россия, США, Япония, Канада, Бельгия, Великобритания, Германия, Дания, Испания, Италия, Нидерланды, Норвегия, Франция, Швейцария и Швеция. За два десятилетия на МКС побывали 248 космонавтов и космических туристов из 18 стран. На станции установлены десятки рекордов, проведены тысячи уникальных экспериментов, повторить которые на Земле просто невозможно. МКС стала настоящей летающей лабораторией мирного научного сотрудничества. Вот лишь краткий перечень выполняемых работ: медико-биологические исследования, производство высокотехнологических материалов и биопрепаратов, астрофизические наблюдения, изучение атмосферы и поверхности Земли. В эти дни на станции работает уже 64-й по счету экипаж.
Недавно исполнительный директор «Роскосмоса» Сергей Крикалев напомнил, что МКС с самого начала планировалась с учетом 15-летнего срока службы. Но в 2013 году блок «Заря» и в 2015 году блок «Звезда» прошли обследование и были продлены для эксплуатации до 2024 года. О дальнейшей судьбе орбитальной станции пока мало что известно. На уровне слухов высказываются предположения об использовании МКС для нужд лунной программы, о новом совместном проекте с Китаем и даже об отстыковке и отдельном использовании российского сегмента…
Что будет с МКС, как говорится, поживем - увидим. Пока абсолютно точно известно одно – станция продолжает оставаться едва ли не единственным международным проектом, где ни политические, ни любые другие разногласия практически не влияют на принятие совместных решений. Плоды делового сотрудничества в космической сфере приносят немалую пользу и практическую выгоду странам - участницам проекта.
Сегодня Музей космонавтики в Москве вместе с госкорпорацией «Роскосмос» проведут онлайн-встречу, посвящённую 20-летию начала пилотируемого режима Международной космической станции. О том, как создавалась станция, о её роли в строительстве космических агентств, о рекордах, установленных во время первой пилотируемой стыковки со станцией, и первой длительной экспедиции расскажет участник первой миссии на МКС, Герой Советского Союза и Герой России, лётчик-космонавт СССР Сергей Крикалёв. В прямом эфире он ответит на вопросы участников встречи и зрителей.
Присоединяйтесь к прямой трансляции в 17:00 на страницах Музея космонавтики и Роскосмоса ВКонтакте, на видеоканале Музея и на канале Роскосмос ТВ в YouTube.
