Специалисты из США сумели установить геологические условия, при соблюдении которых на нашей планете порядка 700 000 000 лет тому назад мог начаться ледниковый период, во время которого Земля надолго и практически полностью превратилась в огромный ледяной шар.
Как считают исследователи из Далласа, изменения в климатических условиях на Земле были вызваны возникновением и сдвигами литосферных плит.
Согласно гипотезе «Земля-снежок», приводятся объяснения причин, по которым во времена криогенийского периода тропические широты также покрылись ледниковыми осадками. Существует, к примеру, предположение о том, что в те времена на экваторе планеты было настолько же холодно, как и на ее полюсах. Сам период продлился несколько миллионов лет, пока земная атмосфера не сумела накопить большое количество парниковых газов, выбрасываемых из жерл вулканов. В итоге экваториальные зоны начали постепенно освобождаться от льда, а после начался процесс химического выветривания вместе с постепенным обогащением вод мирового океана разного рода минеральными веществами, которые так важны для роста и размножения бактерий. Только после этого на планете начали развиваться многоклеточные формы жизни, которые еще больше способствовали потеплению климата.
По мнению ученых, полное обледенение поверхности нашей планеты было вызвано появлением литосферных плит. Принято считать, что земная кора сначала была сплошной, и лишь позднее она была разделена на отдельные фрагменты. Геологи считают, что литосфера была расколота примерно 600-800 миллионов лет тому назад, что и запустило процессы, ставшие причиной обледенения – извержения тысяч вулканов, смещение материков и прочее.
