До старта пятнадцатого чемпионата мира по баскетболу в Японии почти никто не сомневался в превосходстве кудесников мяча Нового света над своими оппонентами не только по группе, но и над всеми участниками банкета. Даже такие гранды европейского баскетбола, как Испания, Франция, Греция и Литва, стояли где-то на заднем плане, являясь бэк-вокалистами группы Дрим Тим.
Конечно, можно вспомнить, что янки не побеждали уже очень давно, ну а битва в Индианаполисе вообще доказала, что нынешние представители Команды мечты это не сборная с Дрэкслером, Стоктоном, Джорданом и прочими мега-супер звездами НБА, являвшимися небожителями из другой весовой категории, нежели весь остальной мир. Однако стоит отметить, что сборная США образца 2006 тоже представляла из себя мощнейшее оружие. Посудите сами: Леборн Джеймс, Кирк Хайнрич, Дуэйн Уэйд, Кармело Энтони что ни фамилия, так звезда и лидер своего клуба. Да и весь путь, протоптанный звезднополосатыми на турнире в Японии, усеян разгромами своих соперников.
Исключением были лишь итальянцы, которые дали достойный отпор Джеймсу и компании, однако сломались во второй половине встречи и не смогли одержать победу. Но вернемся к пятничной встрече, ставшей для американцев последней, в битве за золотые медали. В первом тайме Дрим Тим уверенно набросали грекам 20 очков и завершили этот игровой отрезок с преимуществом в 6 баллов. Однако то, что случилось далее, трудно понять. Хотя, наверное, можно: Греция разыгралась. Великолепно действовал защитник Вассилис Спанулис, набравший в этой встрече 22 очка, а передачи армейца Теодороса Папалукаса находили партнеров безукоризненно.
Игрок ЦСКА хоть и записал на свой счет всего 8 очков, зато ассистировал целых 12 раз и собрал 5 подборов. Проявил себя и Диамантидис, забивший 12 очков + 5 передач. Да и вообще сборная Греции выглядела после первой четверти просто великолепно. После большого перерыва греки, в составе которых нет ни одного игрока из NBA, продолжили усиливать давление. В итоге, вторая и третья четверти были за ними (31:21 и 32:24). И лишь в заключительном отрезке времени американцы попытались что-то противопоставить, но этих усилий не хватило для победы.
В итоге: 101:95, означающие, что сборная Греции в финале чемпионата мира и сыграет с победителями пары Испания - Аргентина.
У сборной США отличились Кармело Энтони, набравший 27 очков, Уэйд 19 очков и Леборн Джеймс - 17 очков.
Греция США 101:95.
