Легендарный норвежец из-за простуды пропустил предыдущий этап, который проходил в корейском Пьончонге. Но преследователи не смогли ликвидировать гандикап. Именно в Пьончонге заболел его главный конкурент россиянин Максим Чудов. Тренерский штаб нашей сборной решил подстраховаться и поберечь здоровье Максима. В Ханты-Мансийске Чудов не выступит. Более того, нынешний сезон для «русской ракеты» закончен. А это значит, что реальные шансы опередить Бьордалена остались только у Дмитрия Ярошенко, который не слишком удачно проводит вторую половину сезона…
Ярошенко сегодня уйдёт на старт под №40. Лидеру общего зачета достался №56. Всего же участие в гонке примут восемь россиян. В первой группе стартуют один из триумфаторов чемпионата Европы Артем Гусев (№8) и открытие мирового первенства Максим Максимов (№10). Под №28 на дистанцию уйдет Андрей Прокунин, а незадолго до Бьорндалена – пропустивший выезд в Корею Николай Круглов (№54). В последней группе старт примут Андрей Маковеев (№69), Алексей Чурин (№74) и Иван Черезов (№81). Особенно интересно будет последить за Кругловым, который уже давно готовится в Ханты-Мансийске и наверняка изучил местную трассу от и до.
Мужская десятикилометровая спринтерская гонка начнётся в 12:30 по московскому времени. А в 15:00 женщины начнут свой спринт на 7.5 км.
Вот только у женщин ситуация в общем зачёте крайне запутана. Четыре немецких биатлонистки (Андреа Хенкель, Кати Вильхельм, Магдалена Нойнер и Мартина Глагов) совсем немного отстают от лидера француженки Сандрин Байи, которая, кстати, вышла на первую позицию на предыдущем корейском этапе.
У женской сборной России не выйдет на старт Татьяна Моисеева. Зато на домашнем этапе мы имеем возможность заявить восемь участниц. В самом начале гонки убегут на трассу молодые Яна Романова (№11) и Екатерина Юрлова (№15), а также опытнейшая Альбина Ахатова (№17). В середине гонки придет черед еще троих спортсменок – Ольги Анисимовой (№39), Натальи Гусевой (№44) и Оксаны Неупокоевой (№49). Лидеры сборной и по совместительству сильнейшие спринтеры нынешнего сезона Екатерина Юрьева и Светлана Слепцова стартуют в последней группе – жеребьевка определила им №56 и №63 соответственно.
Говорят, что «дома и стены помогают». В Ханты-Мансийске российские представители обычно подтверждают эту пословицу. Посмотрим, помогут ли им «родные стены» сегодня.
