Однако для сотен людей, заплативших за ознакомительную поездку около £8 тыс., главным событием, по словам организаторов, стал «трехчасовой обмен мнениями с глазу на глаз» с бывшим премьер-министром Дэвидом Кэмероном. Как позже с восторгом отметил один китайский бизнесмен, VIP-доступ стоил этих денег: «Джентльменское поведение премьер-министра и его аристократический темперамент тронули мое сердце».
В прошлом году Кэмерон участвовал в другой организованной Китаем учебной поездке с VIP-доступом, а за возможность сфотографироваться и поужинать на балу в Шанхае он взял £12 тыс.
Кэмерон, поддерживавший связи с Китаем даже в то время, когда британские службы безопасности предупреждали о возросшей угрозе со стороны режима Си Цзиньпина, выступал с речами, которые китайские государственные СМИ характеризовали как поддержку инициативы «Один пояс – один путь».
В ноябре Кэмерон стал главой дипломатии Великобритании. Критики сомневаются в том, что Кэмерон, прославлявший «золотую эру» отношений, когда он возглавлял Великобританию, сможет должным образом призвать режим к ответу в качестве нового министра иностранных дел.
Кэмерона обвиняют в том, что он давал вводящие в заблуждение публичные комментарии, преуменьшая связи Китая с портом, который Пекин финансировал в Шри-Ланке. Так, Кэмерон заявил, что проект Порт Сити Коломбо полностью принадлежит и контролируется Шри-Ланкой. Однако финансовые отчеты показывают, что компания, занимающаяся разработкой проекта, на 100% контролируется китайской государственной компанией.
Бывший премьер в своих речах даже предлагал изменить «основанный на правилах международный порядок» в пользу более тесных отношений с КНР.
