А еще Николай Караченцов был прекрасным мастером дубляжа, в советском кино он, например, дублировал голос Жана-Поля Бельмондо. За свою деятельность в области театра и кино артист был удостоен Ордена Почета, ордена «За заслуги перед Отечеством» IV степени, Государственной премии Российской Федерации, не раз получал призы фестивалей «Московская премьера» и «Музыкальное сердце театра».
Самый знаменитый спектакль в «Ленкоме» с его участием – это «Юнона и Авось». Ведь граф Резанов, которого сыграл Николай Караченцов в этой рок-опере, сделал его просто легендарным. Именно благодаря этому и была в его жизни еще одна не совсем обычная, но довольно престижная награда – на новозеландской монете достоинством в $1 был отчеканен его профиль. А сама монета, естественно, была посвящена рок-опере «Юнона и Авось».
Публика любила Караченцова за прямоту, энергичность, умение преподнести своего героя очень правдиво и искренне. Его герои подкупали тем, что были не только страстными, искренними, но и надежными, а прекрасная половина человечества чувствовала в нем мужество и преданность. Именно это ценилось в мужчине во все времена.
Между тем, надо признать, что актерская карьера Караченцова на первых порах складывалась не совсем успешно. При поступлении в школу-студию МХАТ он чуть не провалился. Поначалу его даже планировалось взять вольным слушателем. Но из стен школы-студии Караченцов выпустился уже одним из лучших. Именно поэтому его и зачислили в штат театра им. Ленинского комсомола.
Но и тут на первых порах у него были эпизодические роли в малозначительных постановках. В 1973 году театр возглавил Марк Захаров. И он в Караченцове не увидел чего-то выдающегося, более того, актер показался ему на первых порах «тощим и длинноносым гадким утенком». Однако в спектакле «Колонисты» с участием Караченцова Захаров вдруг подметил необычную деталь: у молодого актера слишком выразительно сверкали глаза. И вот после этого он рискнул: главная роль в новом тогда спектакле «Тиль» досталась именно Николаю Караченцову.
Врожденный талант, юношеский задор, необычная для артиста внешность и приобретенное к тому времени мастерство сыграли свою главную роль – спектакль так понравился зрителям, что сразу же завоевал признание. И тогда Караченцов стал настоящей театральной звездой!
Хотя и тут надо отдать должное, что далеко не все зрители приняли его, а всему виной была его довольно своеобразная внешность. Эта особенность была причиной того, что и в кино на первых порах его приглашали неохотно. И тут в судьбу актера вмешался случай. Кинорежиссер Виталий Мельников решил отдать главную роль в своем фильме «Старший сын» Николаю Караченцову. Именно эта картина открыла широкую дорогу перед молодым актером. Он стал востребованным. Теперь его приглашали, а нередко складывалось так, что одновременно приходилось сниматься в нескольких картинах. Разнообразные роли, непохожие характеры героев, разные обстоятельства и эпохи – все это требовало титанических усилий, умения, мастерства и невероятного напряжения сил.
Караченцов сыграл в таких фильмах, как «Батальоны просят огня», «Следствие ведут знатоки», «Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона», «Тайны дворцовых переворотов. Россия, век XVIII», «Человек с бульвара Капуцинов», «Две стрелы. Детектив каменного века», «Королева Марго», «Петербургские тайны», «Криминальный квартет», «Собака на сене», «Приключения Электроника» и многих других…
В Ленкоме Николай Караченцов прослужил почти 40 лет, играл в культовых спектаклях, среди которых были особенно понравившиеся зрителям «Тиль» и «Юнона и Авось». Как пишет Газета.Ru, у Караченцова довольно часто спрашивали, почему он долгие годы остается в одном театре. При этом он неизменно отвечал, что нет смысла уходить от «лучшего режиссера».
Работал артист много, всю душу отдавая творчеству – роли в театре, гастроли не только по стране, но и за рубежом, съемки в кино – все это занимало массу времени и сил. Как-то Караченцов вспоминал, что врачи его предупреждали, что такой напряженный график может негативно сказаться на его здоровье. А он, по словам актера, «просто кидался в работу, как в какую-то пропасть. Срывал голос, рвал связки на ногах. Но зато тогда… понял; если спектакль прошел хорошо, получаешь эмоциональную подпитку такой мощности, что благодаря ей можно жить бесконечно». Караченцов тратил нервы, отдавая всего себя зрителю, работал в поте лица, потому что не мог по-иному, говоря, что устает как раз от безделья. Ведь его учили, что мужчине не пристало говорить, что он устал. В любом образе в кино или на сцене он был неподражаем. Будь то граф Резанов, старший сын, гангстер Урри или ковбой Билли, он играл эти роли, как жил, в полную силу, потому что иначе не мог, не умел, да и не хотел…
В 1975 году Николай Караченцов и Людмила Поргина, тоже актриса Ленкома, поженились. Через три года у них родился сын Андрей. Вместе они прожили 43 года. Для актера это был первый и единственный брак.
То роковое ДТП, ставшее переломным моментом в жизни их семьи, произошло в феврале 2005 года. Узнав о смерти тещи, Караченцов ночью с дачи помчался к жене Людмиле Поргиной, чтобы поддержать ее в трудную минуту, но на скользкой дороге не справился с управлением и разбился.
Проезжавшая мимо бригада скорой помощи заметила разбившийся автомобиль и увезла Караченцова в ближайшую 31-ю больницу, а после довольно сложной операции, которая длилась несколько часов, Николая Петровича перевели в НИИ им. Склифосовского, где мучительно долгих 26 дней он пролежал в коме…
С той минуты началась долгая и изнурительная борьба за его жизнь длиною в 12 лет. Постепенно восстанавливались речь и движения. Супруга постоянно была рядом, молилась за любимого человека, поддерживала и вдохновляла его. В том же, 2005 году, через несколько месяцев после аварии они приняли важное для обоих решение. В годовщину их свадьбы, 1 августа, обвенчались.
Реабилитацию Караченцов проходил в Китае, Израиле и Болгарии. Общими усилиями, но главное силой воли самого Николая Петровича удалось добиться значительного улучшения: актер смог ходить на прогулки, стал появляться на мероприятиях, наладилась речь. В 2014 году в честь его 70-летия в «Ленкоме» прошел концерт. Поздравить юбиляра тогда пришли Шамиль Тарпищев, Ольга Кабо, Дмитрий Харатьян, Иосиф Кобзон и Инна Чурикова.
Так уж сложилось, что в феврале 2017 года Караченцов снова попал в ДТП. За рулем была супруга актера. Их машина недалеко от дачи столкнулась с «Газелью». И снова борьба, снова надежда, снова трудные дни и ночи… Через несколько месяцев врачи обнаружили у Николая Петровича злокачественную неоперабельную опухоль в легком. Были назначены курсы химиотерапии, которые Караченцов строго выполнял. Он боролся, не падал духом, говоря жене, как потом она вспоминала: «Девонька, мы еще поборемся, мы еще поживем!» Каким же сильным характером надо было обладать, чтобы так думать, так говорить, так жить!
Николая Караченцова не стало 26 октября 2018 года. Он умер в одной из онкологических клиник Москвы, не дожив всего одного дня до 74-х лет.
