Символично, что Овечкин, которому этой осенью исполнится 40 лет, забил эпохальный гол российскому вратарю Илье Сорокину, впервые для себя распечатав его ворота. Причем не фирменным щелчком в одно касание, именуемым уантаймером, а броском с проводкой, «метелкой». Один из сильнейших голкиперов современности пропустил шайбу в ближний нижний угол. Впрочем, рекордный гол Ови не помог лидеру Западной конференции одержать победу, «столичные» уступили «островитянам», ведущим борьбу за путевку в плей-офф, со счетом 1:4. После финальной сирены Сорокин зашел в раздевалку «Вашингтона» и подарил Овечкину… вратарскую клюшку. Хотя логичнее было бы попросить у свежеиспеченного рекордсмена его орудие труда.
Рекорд Александра Великого отпраздновала не только вся Россия, но и НХЛ. В его честь на Останкинской телебашне высветились цифры 8, 9, 5. Овечкина поздравили даже сильные мира сего. Не секрет, что его персональным болельщиком является президент США Дональд Трамп.
Рекорд Овечкина ценен еще и тем, что все голы он забил в форме одной команды. Далеко не элитной в НХЛ. В тот день, когда ему исполнилось четыре года (сентябрь 1989-го), московское «Динамо» в Лужниках учинило разгром 7:2 «Вашингтону», совершавшему турне по СССР. Визит американской команды особого интереса в Москве не вызвал. Трибуны Дворца спорта были заполнены на две трети. Овечкин же превратил заштатную команду, лишь единожды добиравшуюся до финала Кубка Стэнли, в одну из самых популярных на хоккейной карте мира.
Если бы Ови уехал в НХЛ не в 2005-м, а годом ранее, он вполне мог бы выбить «тысячу». Увы, помешал локаут, накрывший сильнейшую лигу мира перед сезоном-2004/05. Осенью 2004-го Александр сыграл на Кубке мира, забил чудо-гол сборной Словакии и восхитил всю Америку.
Если Гретцки в НХЛ оберегали тафгаи, стряхивали с него пылинки, то Ови приходилось воевать. Он без страха и упрека врезался в соперников, раскалывая их. И при этом забивал. Благо в голевом чутье равных ему нет. При отнюдь неидеальном катании.
В начале октября 2005-го он открыл личный счет заброшенным шайбам, поразив ворота «Колумбуса». А 22 февраля 2006-го Ови огорчил знаменитого канадского вратаря Мартина Бродо в четвертьфинале Олимпиады в Турине. Наши одержали победу 2:0, счет открыл Овечкин.
Сразу после поражения в отставку подал генменеджер «Кленовых листьев»… Гретцки. По сути, уйдя из большого хоккея. Теперь Ови лишил его рекорда, считавшегося вечным. Конечно, в розыгрыше Кубка Стэнли великий канадец вне конкуренции, на шесть десятков шайб опережая Овечкина. Но ведь он играл в сильной команде и четырежды поднимал над головой главный трофей НХЛ.
Но и Ови в 2018-м сделал с «Вашингтоном», казалось бы, невозможное – не просто завоевал Кубок Стэнли, но стал самым ценным игроком плей-офф. Хотя некоторые хоккейные эксперты считали лучшим Евгения Кузнецова, одноклубника Овечкина. К слову, вчера новую команду Кузнецова сняло с кубкового пробега в КХЛ московское «Динамо», родной клуб Александра Великого.
Вряд ли Овечкину покорятся еще два снайперских рекорда регулярных чемпионатов. В начале 80-х Гретцки 92 раза поразил ворота. А в первой половине 90-х россиянин Александр Могильный (его ведь тоже называли Александром Великим) - 76. Но основать «Клуб тысячников» Ови под силу. Только бы травмы не помешали. Скоро он разменяет десятую сотню голов. А потом…
Впрочем, Овечкин публично обещал завершить карьеру в родном «Динамо». По контракту в «Вашингтоне» ему предстоит играть еще и следующий сезон. Если он замахнется на тысячу, то отсрочит возвращение в Россию.
Сегодня с рекордом по числу заброшенных шайб в регулярных чемпионатах НХЛ Александра Овечкина поздравил президент РФ Владимир Путин. «Поздравляю вас с выдающимся результатом. Вы превзошли легендарных мастеров по количеству заброшенных шайб в матчах регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги», — отметил Путин.
