Американское издание опубликовало материал, подготовленный на основании секретных документов главного управления Генштаба ВС РФ. The Washington Post утверждает, что располагает документами российской спецслужбы, датированными 2014 годом. В них рассказывается о спецоперации, которая якобы была осуществлена военной разведкой РФ на территории Украины в начале 2014 года. Целью операции была корректировка общественного мнения в Крыму. Технологи должны были убедить высокопоставленных лиц полуострова, а также население региона, в необходимости российского вмешательства в ситуацию, вплоть до начала военных действий. Старт операции совпал с установлением контроля над зданием парламента Крыма. Это событие произошло 27 февраля.
Газета утверждает, что массовая регистрация фиктивных пользовательских страниц в социальных сетях «ВКонтакте» и Facebook* началась в течение суток после бегства в Россию украинского президента Виктора Януковича. Страницы заводились от имени рядовых граждан Украины. В дальнейшем в аккаунтах размещали записи, говорящие о разочаровании действиями противников власти.
Также к выполнению задания было подключено 30 популярных групп в украинском сегменте соцсетей и 25 англоязычных ресурсов. От имени украинцев сотрудники спецслужбы публиковали записи, направленные получение отклика со стороны ориентированных на РФ граждан Украины. В постах подчеркивалось, что в Киеве протестуют жители Западной Украины, исповедующие националистические и фашистские взгляды. А в день появления на территории Крыма «зеленых человечков» начали пропаганду 4 сообщества, в которых рассказывалось об угрозах, которые повлечет для жителей полуострова дальнейшее пребывание в составе Украины.
В публикации отмечается, что сотрудникам спецслужб запрещалось иллюстрировать страницы своими реальными изображениями. Для раскрутки аккаунтов и групп в Facebook приобретались рекламные показы, которые за сутки 27 февраля набрали 200 тыс. показов. При этом материалы с идентичным содержанием размещались в разных сообществах в обеих соцсетях, а также дублировались в «Живом журнале». Конкретные результаты операции в докладе не освещаются, однако ее проведение оценено позитивно.
