Состав на турнир у нас был экспериментальный – всего 2 олимпийских чемпиона и 8 новичков. Динамовца Шипачева назначили капитаном. Ворота доверили новичку Коновалову из Ярославля.
В этом старинном городе состоялся первый матч турнира, так называемый вынесенный. Хотели в Ярославль позвать португальца Жозе Моуринью, но тот после нашумевшего падения на лед в Балашихе покинул Россию. Матч открывала легендарная Валентина Терешкова. Первая в мире женщина-космонавт хоккей недолюбливает, но отказать организаторам не смогла.
Наши не без приключений одолели финнов, пропустив на первой и последней минутах основного времени. Две шайбы забросил омич Михеев.
Стокгольм встретил хоккеистов моросящим дождем и густым туманом. Турнир принимал не вместительный «Глобен», а старенький «Юханнесхоф», возведенный еще в 1955 году и реконструированный к чемпионату мира-1963, с которого началась победная эра советской сборной.
Второй матч наши проиграли шведам 2:4, хотя в составе «Тре Крунур» оказалось всего четверо представителей КХЛ. Хозяевам помог местный судья-жулик на верхотуре. Первый гол шведы забили с явным нарушением правил – соперник блокировал коньками щиток вратаря Бобкова, помешав ему отбить шайбу.
Уступая перед третьим периодом 0:2, россияне сравняли счет, но грубая ошибка защитников не позволила развить успех. И вновь отличился Михеев, забросивший шайбу в меньшинстве.
После поражения сборной России досрочно определился победитель Шведских игр. Им стали чехи, ведомые неистовым Милошем Ржигой.
Пан Милош на заключительный матч с россиянами не выставил свою ударную тройку во главе с Яном Коваржем, дважды завоевывавшим Кубок Гагарина с «Магниткой».
Занявший место в воротах Коновалов опять был в огне. В решающий момент он не позволил забить буллит. Чехи открыли счет, но потом шайба трижды влетала в их ворота. Дубль сделал 23-летний форвард СКА Кузьменко.
В итоге сборная России заняла второе место. Коновалова организаторы назвали лучшим вратарем турнира, а Михеев вошел в символическую сборную звезд по версии журналистов. Самым ценным игроком стал Коварж, который по ходу этого сезона возвратился из НХЛ и летом наверняка объявится в КХЛ.
Хочется посочувствовать динамовцам Шипачеву, Кагарлицкому и Миронову, а также спартаковцам Никонцеву и Кулику. В понедельник вечером им выходить на архиважное дерби друг против друга, но где взять силы после трех проведенных матчей за четыре предыдущих дня?
Соперники уже оформили себе прописку в плей-офф и сражаются за более высокое место в Западной конференции.
Напомним, борьба за Кубок Гагарина начинается 25 февраля.
