Демократ Ральф Нортхэм, который в прошлом году был избран губернатором штата Вирджиния, может лишиться должности из-за скандала, вызванного публикацией в соцсетях фотографий 35-летней давности. Речь идет о снимке, размещенном в фотоальбоме выпускников института. Судя по дате фотографии, одним из них с высокой долей вероятности является Нортхэм.
Один из молодых людей окрасил лицо в черный цвет, а его сосед по фото надел балахон, имитирующий одеяние членов Ку-клукс-клана. Снимок доступен на странице губернатора, и, поскольку среди участников группового фото с открытыми лицами его нет, противники Нортхэма выразили уверенность, что он является персонажем в балахоне, пишет The Washington Post. При этом первыми Нортхэма раскритиковали его соратники по Демократической партии. Представители Вирджинии в верхней палате Конгресса Марк Уорнер и Тим Кейн, член нижней палаты Роберт Скотт и экс-губернатор штата Дуглас Уайлдер призвали Нортхэма безотлагательно подавать в отставку. 8 млн жителей Вирджинии не могут более доверять ему, считают авторы обращения. Генеральный прокурор штата Марк Херринг также выразил уверенность, что добровольный уход с должности является единственно приемлемым вариантом для губернатора. Публикация снимка является особо катастрофичной для Нортхэма, поскольку в 2019 году отмечается 400-я годовщина появления чернокожих рабов в нынешних США.
Нортхэм поначалу извинился за сюжет снимка, однако вскоре заявил, что изучил студенческий альбом и теперь уверен, что он не является мужчиной в балахоне. Скандальный снимок прежде никогда не попадался ему на глаза, подчеркнул глава штата. Нортхэм заверил, что лишь единожды притворялся афроамериканцем, но речь идет о конкурсе танцоров, на котором он выступал в образе Майкла Джексона. Опрошенные изданием сокурсники губернатора утверждают, что не помнят случаев переодевания Нортхэма в подобные образы. Источники газеты допускают, что снимок был ошибочно залит на страницу политика. Если же доводы защитников губернатора не сработают, Вирджинию может возглавить демократ афроамериканского происхождения Джастин Фейрфакс.
