Ричард Мюррей, покидающий в следующем месяце пост главы King's Fund [независимый аналитический центр, который занимается работой, связанной с системой здравоохранения в Англии – прим. пер.] после 30-летней карьеры, заявил, что никогда не видел, чтобы руководители и финансовые директора были так обеспокоены наличием достаточных ресурсов для управления службой здравоохранения в самые тяжелые для нее месяцы. Он предупредил, что любой отказ в выделении дополнительных средств, которые потребуются, когда канцлер Джереми Хант изложит свои бюджетные планы, будет «саморазрушительным» и создаст впечатление, что правительство готово «саботировать» службу здравоохранения.
Мюррей также высказал мнение, что NHS не безупречна в своей позиции, отметив, что иногда ведомство слишком оптимистично оценивает возможности экономии средств. В прошлом году финансовое положение NHS подверглось чрезвычайной нагрузке, после волны забастовок и инфляции, которая оказалась выше и устойчивее, чем ожидалось. Джулиан Келли, финансовый директор NHS England, оценил расходы, связанные с забастовками медсестер, врачей и других медицинских работников в £1,1 млрд. В понедельник, 23 ноября, представители NHS заявили, что затраты на забастовки в настоящее время составляют £1,4 млрд.
Эксперты опасаются, что нехватка денег заставит руководителей здравоохранения отказаться от планов по установке новых коек, найму дополнительного персонала и привлечению волонтерских организаций – мер, которые традиционно помогают NHS пережить зиму. Прошлой зимой время реагирования скорой помощи, в том числе на угрожающие жизни экстренные ситуации, достигло наихудшего за всю историю уровня, а пациенты столкнулись с рекордным ожиданием в отделениях неотложной помощи.
В свою очередь министерство здравоохранения Великобритании заявило, что правительство «поддерживает NHS рекордными объемами финансирования», включая инвестиции в размере до £14,1 млрд для сокращения времени лечения, а также более £2,4 млрд «для обеспечения самого крупного в истории NHS найма дополнительного персонала».
