Им никуда не уйти и не деться друг от друга – это об армейских клубах-олигархах. ЦСКА и СКА сразятся в полуфинале плей-офф пятый раз с 2015 года. Только в 2017-м судьба не столкнула их лбами - тогда москвичи уступили во втором круге ярославскому «Локомотиву», а питерцы завоевали главный трофей Континентальной хоккейной лиги.
Четыре предыдущие встречи принесли три победы ЦСКА и только одну – СКА. Зато какую! В 2015 году питерцы под водительством Вячеслава Быкова, проиграв первые три матча, нашли в себе силы на «переворот» и добились победы 4-3, установив рекорд отечественных чемпионатов.
Нынешний главный тренер ЦСКА Игорь Никитин дважды отправлял СКА в отпуск и увольнял его наставников: в 2018-м – Олега Знарка, через год – Илью Воробьева. Оба, кстати, стояли у штурвала сборной.
ЦСКА в первом раунде уверенно разобрался со «Спартаком» (4-0), заставив красно-белых расстаться со Знарком. А во втором – только в седьмом матче сломил сопротивление ярославских железнодорожников (4-3). СКА прошел минское и московское «Динамо» с одинаковым счетом 4-1. Наставнику питерских армейцев Валерию Брагину удалось поймать кубковый ритм и заставить своих подопечных терпеть, порой наступая на горло собственной песне. Фаворита в противостоянии армейских клубов предсказать архисложно. Исход борьбы будут решать нюансы, в том числе и судейство.
В Восточной конференции «Ак Барс» Дмитрия Квартальнова постарается взять реванш у «Авангарда» Боба Хартли за сухое поражение (0-4) в плей-офф-2019. Правда, два года назад казанскую команду тренировал Зинэтула Билялетдинов, точнее, заканчивал тренировать.
В рукаве канадца Хартли есть козырь – звездный ветеран Илья Ковальчук, у Квартальнова – их капитан Данис Зарипов, который в плей-офф на лед еще не выходил. Соперники проповедуют агрессивный стиль, не комплексуют в гостях. Оба мечтают о Кубке Гагарина. Ни Квартальнов, ни Хартли главный трофей КХЛ не выигрывали. Хотя оба играли в финале: канадец – в 2019 году, россиянин – в 2016-м. Хартли, нелишне напомнить, в 2001 году пил шампанское из Кубка Стэнли с «Колорадо Эвеланш».
В Санкт-Петербурге и Казани разрешено заполнять арены на 75% от вместимости, в Москве и подмосковной Балашихе, где временно обосновался омский «Авангард», – на 50%.
Тем временем идет подготовка к новому сезону. Президент КХЛ Алексей Морозов после совета директоров лиги объявил, что в новом чемпионате выступят 24 команды. К 23-м добавится «Адмирал» из Владивостока, если до 31 июля успеет рассчитаться по прежним долгам, а это 56 млн. рублей.
Между тем, «Спартак», московское и рижское «Динамо», а также «Нефтехимик» и «Сибирь» ищут новых тренеров. Скоро должны объявить сменщика Знарка в «Спартаке». По нашей информации, это Борис Миронов, вице-чемпион Олимпиады-98 в Нагано. Несколько лет назад он возглавлял «Красную Армию» (молодежную команду ЦСКА) и завоевал с ней главный трофей МХЛ Кубок Харламова.
Следующий сезон красно-белые проведут не на «ЦСКА Арене» в Парке легенд, а в «Мегаспорте», что на Ходынском поле. Переговоры близки к завершению. А ЦСКА вместе со своими фарм-клубами и школой всецело будет базироваться в Парке легенд. На территории спорткомплекса на Ленинградском проспекте начинается строительство многофункционального дворца спорта.
Расписание полуфиналов
Западная конференция
ЦСКА (1) – СКА (2)
2 апреля (Москва), 4 (М), 6 (Санкт-Петербург), 8 (СПб), 10* (М), 12* (Спб), 14* (М)
Восточная конференция
Ак Барс (1) – Авангард (2)
3 (Казань), 5 (К), 7 (Балашиха), 9 (Б), 11* (К), 13* (Б), 15* (К)
*Если потребуется.
