Иначе как провалом и не назовешь итоговый результат сборной России по биатлону в смешанной эстафете на чемпионате мира в Ханты-Мансийске.
Начало российскому позору положила стартовавшая на первом этапе Светлана Слепцова, для которой Ханты-Мансийск является родным городом. Похоже, что именно это обстоятельство и сыграло с ней злую шутку. Эмоции вперемежку с волнением на фоне не слишком удачного выступления российской биатлонистки в этом сезоне на этапах Кубка мира, видимо, настолько захлестнули Слепцову, что свой этап она откровенно провалила.
Неудачно отстреляв на обоих рубежах и «заехав» на два штрафных круга, Слепцова и своим ходом на дистанции никого не впечатлила. В итоге Ольге Зайцевой она передала эстафету с отставанием от лидеров в 2,5 минуты. В этот момент стало ясно, что на медаль сборной России в смешанной эстафете рассчитывать не приходится, поскольку отыграть такое время возможно только в случае, если впереди идущие соперники просто напросто «застрелятся».
Чем руководствовался тренерский штаб сборной России, заявляя Светлану Слепцову на первый этап, совершенно непонятно, тем более, если учесть, что в Кубке мира нынешнего сезона наша биатлонистка выступает крайне неубедительно. Куда лучшие результаты по сравнению со своей подругой по команде показывает на этапах Кубка мира Екатерина Юрлова. Да, эта спортсменка в отличие от Светланы Слепцовой никогда не была «забойщицей» ни в российской смешанной, ни в женской эстафетных командах. Но означает ли это, что на Юрловой надо заведомо ставить крест как на стартере в эстафетных гонках? Представляется, что нет. Впереди еще женская эстафета, которая пройдет 13 марта, поэтому у тренерского штаба сборной России есть время поразмышлять над составом эстафетной команды и, будем надеяться, принять правильное решение.
Уже после гонки Светлана Слепцова скажет: «Я не знаю, почему так произошло. Все понимаю, но ничего не могу с собой сделать. Да, подвела команду, ведь от первого этапа зависит очень многое. Банально не смогла справиться с эмоциями. Но это жизнь, она продолжается, и я благодарю тех, кто продолжает в нас верить».
Ушедшая на второй этап Ольга Зайцева «почин» Слепцовой поддержала, также допустила несколько промахов, а после стрельбы из положения «стоя» и вовсе отправилась на штрафной круг. Российским болельщикам в этот момент оставалось только гадать, попадет ли наша сборная в итоге хотя бы в десятку сильнейших или нет?
После финиша на своем этапе Ольга Зайцева хотя и была расстроена, но, все же, нашла в себе силы дать интервью многочисленным журналистам. «Конечно, первый блин (вышел) комом, таким, который катится с горы. Может быть, от нас сейчас ждут очень многого, но мы выступаем на том уровне, на котором можем. И я, и Света были готовы нормально, но, тем не менее, допустили ошибки. Это может быть с каждым. Сегодня мы спустили пар, знаем, кто на что готов, и чуть-чуть пригасили эмоции. Это жизнь. Расстраиваться я не буду, ругать никого - тем более. Просто скажу: спасибо тем, кто болеет и поддерживает».
Усилиями Евгения Устюгова не допустившего ни одного промаха и завершавшего эстафетную гонку Ивана Черезова (2 дополнительных патрона) сборная России все же не только попала в десятку сильнейших, но и даже «заехала» в цветочную церемонию. Но стало ли от этого отечественным любителям биатлона слаще? Конечно, нет.
Биатлон. Чемпионат мира. Ханты-Мансийск, Россия
Смешанная эстафета. 2х6 км + 2х7,5 км
1. Норвегия - 1:14:22,5 (0+7)
2. Германия - +22,9 (0+8)
3. Франция - +1:16.2 (0+8)
...6. РОССИЯ - +3:08.4 (3+11)
