По словам высокопоставленного представителя оборонного ведомства США, ранее Китай отказывался от переговоров о ядерном вооружении – из-за несопоставимости размеров арсеналов США и Китая. Однако в Пентагоне надеются, что теперь Пекин будет более прозрачным и сговорчивым в этом вопросе. Сами США располагают 1550 развернутыми стратегическими ядерными боеголовками
В докладе Пентагона также отмечается, что Китай, возможно, изучает возможность разработки неядерных межконтинентальных баллистических ракет (МБР), способных поразить США. Эти разработки вызывают серьезную озабоченность у экспертов. «В условиях американо-китайского кризиса Пекин может впервые пригрозить ударами по крупным населенным пунктам США, не переступая ядерного порога, что чревато ответным массированным ядерным ударом со стороны Вашингтона», – говорит Деннис Уайлдер, бывший эксперт ЦРУ по НОАК [Народно-освободительная армия Китая – прим. FT]. По его словам, еще одной проблемой является то, что обычные МБР «скорее всего, будут неотличимы от ядерных МБР», что серьезно осложнит систему раннего предупреждения для Стратегического командования Вооружённых сил США, которое контролирует ядерный арсенал страны.
Несмотря на конфликты на Украине и в секторе Газа, Китай остается главной угрозой безопасности в сознании многих американских политиков, и доклад Пентагона внимательно изучается теми, кто формирует бюджет в Белом доме и Конгрессе, чтобы определить приоритеты расходов.
Отношения между Пекином и администрацией Байдена были «заморожены» почти в течение двух лет. Однако за последние месяцы несколько официальных лиц из Вашингтона посетили Пекин, что все-таки может свидетельствовать об «оттепели». Ожидается, что министр иностранных дел Китая Ван И посетит Вашингтон в конце этого месяца для переговоров о возможной встрече на высшем уровне между президентом Джо Байденом и Си Цзиньпином. Встреча лидеров возможна, если Си примет участие в форуме Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества в Сан-Франциско.
