По словам ученых, конкретно этот металл был обнаружен в обломках корабля, который затонул более 2600 лет назад в окрестностях острова. Данное плавсредство было найдено в начале 2015 года. Корабль, скорее всего, пострадал во время шторма и вследствие этого затонул у подножья г. Джела, которая находится по пути к предполагаемому древнему порту.
Со слов надзирателя Сицилийского управления мореходства Себастьяна Туза, останки корабля археологи нашли не больше чем на расстоянии 300 метров от прибрежной зоны, где глубина достигает всего лишь трех метров. Как он сообщил Discovery News, фрегат был построен в районе VI века до нашей эры.
По предварительной оценке путь корабля пролегал из Греции. На борту галеры, скорее всего, было порядка 40 слитков мистического металла. Даже в “Критии”, написанном в 360 году нашей эры знаменитым Платоном, орихалк был металлом, который упоминался только в легендах. Люди того времени знали только его название. В диалогах Платон писал, что храмы Клейто и Посейдона были полностью выложены орихалком, серебром и золотом.
Так как такого металла нет в таблице Менделеева, то он точно не независимый элемент. Поэтому на протяжении многих веков так много споров по поводу его формулы. Единственное свидетельство об этом материале говорит, что он обладал красным оттенком и был сродни с меди.
Согласно Греческой мифологии, изобретателем орихалка был основатель Фив и греческого алфавита Кадмий.
Дарио Панетта, один из ученых, исследовавших этот металл методом рентгеновской флуоресценции, утверждает, что слитки состоят на 80 процентов из меди и на 20 процентов из цинка и примесей никеля, свинца и железа. По своей формуле орихалк схож с латунью, которая тоже является сплавом меди и цинка. Но латунь была известна намного веков раньше, чем появилось первое упоминание о драгоценном металле. Так что орихалк и в наше время считается неизведанным материалом.
Но его существование подтверждает очень быстрое развитие и долгое процветание города Джелы, который с 689 г. до н. э. был полностью заполнен ремесленными мастерскими, которые, в свою очередь, занимались производством предметов роскоши для богатых домов.
